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- 미국, 일본 대중골프장 운영사례를 중심으로 -
지난달 말 정부가
경작하지 않는 한계농지에 대중골프장을 조성하도록 정책지원 하겠다고 발표할 정도로
수도권에서의 골프장 부족현상은 심각한 수준이다. 지금도 높은 수익성 덕택에 전국적인
골프장 건설붐이 일고 있지만 정작 중산층들이 즐길 수 있는 값싼 대중골프장이 부족해
골프이용료가 세계에서 가장 비싸고 부킹도 어려워 해외원정 골프인구가 크게 증가하는
부작용이 나타나고 있다.
 그럼
선진국에 있는 대중골프장들은 어떻게 운영되고 있는지 살펴보자. 미국에는 1만 6천개의
골프장이 있는데, 이 중 70%가 대중골프장으로 운영되고 있고 대부분 평지에 조성되어
있다. 미국에 있는 대중골프장에서 캐디는 아예 찾아볼 수도 없고 클럽하우스도 우리나라와는
달리 샌드위치같은 간단한 식사를 할 수 있는 식당과 골프용품을 살 수 있는 매장,
창고같은 락커룸이 전부다. 대부분의 국내 골프장에 있는 그늘집도 없이 값싸게 운영되고
있다.
미국 LA시가 운영하는 윌슨 골프장(Wilson Municipal Golf Course,
36홀)은 값싼 대중골프장이다. 입장료는 주중에 24달러, 주말에 31달러에 불과하고
55세 이상 시니어에게는 주중에 한해 15달러만 받는다. 캐디는 없고 전동카트피가
24달러인데, 수동카트를 끌고 다닐 수도 있다. 그늘집이 없는 대신 물을 먹을 수
있는 시설과 자판기가 3~4군데 있다.
LA 근교에 위치한 모레노 밸리 랜치
골프장(Moreno Valley Ranch Golf Club, 27홀)은 암석과 잡초로 뒤덮인 황량한 사막에
공동주택단지를 조성하면서 지역 전체를 활성화시킨 골프장이다. 입장료는 평일에
45달러, 주말에 60달러를 받고 있다. 골프카트는 2인승으로 GPS가 부착되어 있고
사용료는 입장료에 포함되어 있다. 평일에는 골프코스 일부를 지역주민들의 결혼식장으로
제공하면서 지역밀착경영을 하고 있다.
캘리포니아 지역에 위치한 더씨랜치
골프장(The Sea Ranch Golf Links, 18홀)은 바닷가에 위치한 골프장으로 1,000개가
넘는 캘리포니아 골프장중 50대 골프장에 포함되어 있다. 입장료는 평일에 50달러,
주말에 70달러를 받고 있다. 반면에 세계적인 명문골프장인 페블비치 골프장의 입장료는
무려 475달러에 달하고 있다.
한편 일본의 대중골프장들은 골프인구가
급감하고 골프장간 경쟁이 치열해지면서 입장료가 크게 낮아졌고 이용료 부담을 줄이기
위해 캐디가 없는 셀프플레이(self play)가 확산되고 있다. 전체 골퍼들 중 셀프플레이를
하는 비중은 2001년 27.6%에서 2005년에는 52.6%로 크게 높아졌다. 4명이 함께 플레이해야
하는 우리나라와는 달리 2인 플레이가 인기 있고 2인승 승용카트의 도입도 급증하고
있는 추세이다.
지바(千葉)현 이치하라(市原)시에 위치한 이시하라 대중골프장(27홀)은
캐디를 선택할 수 있다. 캐디가 없는 셀프플레이의 주중 입장료(7~9월 기준)는 8,500엔,
주말 1만 4,500엔이지만 캐디를 동반할 경우의 입장료는 주중 1만 1,500엔, 주말
1만 7,500엔으로 셀프플레이보다 3,000엔 비싸다.
홋카이도 아부타군( 田郡)에
있는 니세코 히가시야마 프린스호텔 골프장(18홀)은 스키장과 호텔이 함께 조성되어
있는 리조트 골프장으로, 지방에 위치하고 있어 이용료가 싸다. 승용카트피를 포함한
입장료(6~9월 기준)는 주중 7천엔, 주말 8,500엔에 불과하다.
이바라키현
코바시(古河市)에 있는 코바 골프장(18홀)은 승용카트를 타고 페어웨이에 진입할
수 있는 대중골프장이다. 승용카트를 탈 경우 주중 입장료는 6천엔, 주말에 8천엔이고
수동카트를 끌고 다닐 경우에는 1천엔 할인된다.
반면 도쿄도 아키시마시(昭島市)에
위치한 쇼와노모리 골프장(18홀)은 도심형 대중골프장이다. 이 때문에 입장료는 주중
1만 2천엔, 주말 1만 6,500엔으로 비싸다. 세 종류의 연간 회원도 모집하는데 골드회원의
입회금은 6만 3천엔이고 입장료를 30% 할인 받을 수 있다.
이처럼
미국, 일본 등 선진국에 있는 대중골프장들은 조성비가 아주
적게 들어가고 세금도 적기 때문에 입장료를 싸게 받더라도 운영될 수 있고 골퍼들도
큰 부담 없이 골프를 즐길 수 있다. 운영시에도 캐디가 없는 것은 물론이고
카트도 2인승 카트를 타고 플레이하거나 걷기 위해 수동카트를 이용할 수도 있다.
골프장에 관한 한 전세계에서 독특한 우리나라에서도 값싸고 편하게 즐길
수 있도록 대중화되기 위해서는 대중골프장이 많이 조성, 운영되어야
할 것이다. 골프장이 매년 30~40개소씩 늘어나 지방골프장들을 중심으로 고객유치
경쟁이 치열해지고 이용료가 크게 내려가면서 우리나라에서도 선진국에서처럼 값싸고
편하게 즐길 수 있는 시대가 도래할 것으로 예상된다.
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