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가을이면 골퍼들은 골프를 즐기기에 좋은 날씨만 이어질 것이라고 꿈꾼다. 그러나
더위가 가시고 좋은 계절이 왔다 싶으면 으레 예약되어 있는 태풍이 저 먼 바다 끝에서
열 개 정도 기다리고 있다. 그래도 운 좋은 골퍼들은 태풍이 오는 사이사이로 비
안 맞고 라운드 할 수 있다. 마치 증권시세의 파도타기처럼 말이다.
오전
7시20분이라면 누구나 좋아하는 티오프 시간이다. 그리 이른 시간에 집을 나서지
않아도 되고, 고속도로도 막히지 않을 시간이고, 게다가 점심시간에 꼭 맞춰서 끝낼
수 있어서 더 좋다. 아침을 거르고 후반 9홀을 도는데 14번홀쯤에서 다소 허기가
느껴진다. 때마침 그늘집 앞을 지나는데 가을 기분을 내느라 소시지 바비큐와 생맥주를
준비했다는 광고팻말이 보인다.
‘그래, 우리가 프로골퍼도 아닌데 즐기면서
골프를 쳐야 하는 거 아닌가’ 하는 생각이 든다. 누군가 주스 대신 생맥주 반잔씩
마시는 게 어떻겠냐고 제안한다. 알콜이 한 방울이라도 들어가면 볼이 절대 안 맞는다는
나름의 징크스를 가지고 있지만 유별나게 반대할 생각이 없다. 가을이니까.
태풍의
계절에 이렇게 좋은 날씨를 만난 것만으로도 감사하는 마음에 ‘맥주 때문에 볼이
좀 안 맞으면 어떤가’ 하는 생각이 든다. 이왕 소시지 구이까지 곁들인다. 이만하면
가을을 충분히 즐기는 셈이다. 이 좋은 계절에 친구 만나 좋고, 볼을 쳐서 좋고,
잠시 그늘집 파라솔 아래 앉아 마주 보이는 산을 여유 있는 시선으로 구경하니 더
행복하다.
그늘집을 나서자 약간의 취기 탓인지 스윙이 편안해진다. 허기도
가시고 기분도 좋다. 마지막 홀에서 티샷을 하는데 참았던 빗방울이 한두 개 떨어진다.
“비가
오네.”
이렇게 운이 좋을 수가 없다. 이제부터는 비가 쏟아지거나 말거나
걱정할 게 없으니까. 클럽하우스에서 점심을 먹으면서 마지막 홀을 바라본다. 골퍼들이
우산을 펴 들고 걸어오고 있다.
“비가 많이 오는가봐.”
그들을
걱정해서 하는 말이 아니라는 걸 우리는 서로 안다. 기분이 더 좋아진다. 문제는
식사 다음에 일어났다. 현관 앞에서 아무리 기다려도 차가 오질 않는 것이다. 기다리다
못해 직원에게 확인했더니 자동차 열쇠가 없어졌다는 것이 아닌가! 주차관리 직원이
열쇠를 분실했고, 다른 차 안에 떨어뜨렸는지 땅에 흘렸는지 알 수 없다고 했다.
우리
네 사람은 갑자기 조용해진다. 결국 열쇠를 찾는 동안 커피를 마시면서 기다리기로
한다. 그런데 한 시간이 지나도 연락이 없다. 넷은 머리를 모아 방법을 짜냈다. 서울에
있는 스페어 키를 택배로 받기로 한 것이다. 택배 차가 오는데 한 시간이 걸려 결국
세 시간을 기다려 골프장을 나섰다. 죽전휴게소에 들러 카페 모카 한잔씩을 마시면서
어처구니없었던 하루를 돌아본다. 눈웃음을 주고받으며 서로를 위로한다.
“우리가
너무 지나치게 행복했었나? 누군가 우릴 시기했나?”
서울 톨게이트에 들어서는데
이미 날이 저물어 어둡다. 18홀을 돌며 볼을 친 오전보다 더 힘들었던 오후였다.
톨게이트에서 통행료를 내는데 열쇠를 찾았다는 전화가 걸려온다. 키를 전해주려고
서울로 오고 있다는 얘기다.
오늘 중요한 것을 깨달았다. 주차시킬 때는
달랑 자동차 열쇠 한 개만 있는 스페어 키를 맡길 것, 이것저것 다른 열쇠가 같이
딸려있는 열쇠꾸러미는 반드시 자기가 보관할 것. 경험에서 배우긴 했지만, 돼지가
우물에 빠진 날 같았던 그날의 라운드는 우리 네 사람에게 잊지 못할 추억으로 오래
남을 것이다.
글_김이연(소설가)
김이연은 월간 문학 신인상으로 문단에
데뷔 <방황의 끝>, <들마>, <타투 tattoo> 등을 집필한 작가이며
세계 각국으로 골프 여행을 떠나는 소문난 골프 마니아다.
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