골프장의 입장료를 보면 화가 납니다. 화를 넘어 뿔이
날 지경입니다. 왜냐하면 하루 5시간 취미생활을 즐기는 데 35만원으로 부족함을 느껴야 할 지경이기 때문입니다. 그렇다고 그런
가격에 부담을 느끼지 않는 골퍼들까지 선동하자는 게 아닙니다. 요즘 골프업계 돌아가는 꼬락서니를 보자니
열이 날 수밖에 없는 상황입니다. 여행적자의 원흉이 골프라고 하면서도 정부가 한 일은 아무 것도 없습니다. 올해 접어들면서 골프장이 그린피를 경쟁적으로 올려도 손 놓고 있었던 쪽은 정부입니다. 주중 15만원, 주말 20만원을 받지 못하면 소위 잘나가는 골프장 축에도 끼지 못하는 분위기입니다.
그러니 골프투어 상품에 골퍼들이 기웃거리지 않게 생겼습니까? 사실 여행적자가 150억 달러씩이나 나도 할 말이 없게 됐습니다. 게다가 최근 공무원
골프를 사실상 금지시킨 정부의 태도를 보니 골프가 사치성 스포츠인 것만은 사실인가 봅니다. 운동하는
데 눈치를 보게 됐으니 말입니다.
그것만이 아닙니다. 식음료 가격을 슬그머니 올린 곳도
생겼습니다. 앞으로 골프를 할 때마다 좀 더 저렴한 비용의 골프장을 찾아 인터넷을 뒤져야 할 판입니다. 과다 청구에 따른 부담 때문에 결제할 때마다 일일이 금액을 확인하겠다고 떼라도 써야 할 판입니다. 주말 4인 플레이에 150만원을
넘길 정도라면 두 손 두 발 다 들 일입니다. 이 정도면 골퍼들이 그린피 인하 궐기라도 하지 않고는
배기지 못할 상황입니다. 지금까지 소비자인 골퍼들이 일방적으로 골프장 측에서 내놓은 가격에 끌려 다녔지만, 앞으로는 자기 권리를 찾지 못하면 계속 당해도 할 말이 없는 세상이 됐습니다.
경제침체가 이어지는데도 불구하고 마치 약속이라도 한 듯 그린피와 캐디피를 동시에 슬그머니 올린 것만 봐도 담합의혹이 짙습니다.
그러나 한국이 이처럼 골퍼들을 외면하는 분위기로 찬물을 끼얹는 반면, 중국과 일본 관광책임자들은 골퍼유치를 위해 한국을 속속 방문하고 있습니다. 홍보를
위해섭니다. 무료 팸 투어도 서슴지 않고 추진합니다. 손님
오기만 기다리는 한국 골프장과는 판이하게 다릅니다. 그렇다고 제주도가 골프장 경영이 쉬운 것은 아닌
듯 보입니다. 경영수지 개선과 그린피 인하 사이에 고민하는 전문경영인이 많아 보이기 때문입니다. 전동카트 비용을 반값으로 내리는 곳도 생겼습니다. 흑자를 내야 하는
다른 골프장은 죽을 맛입니다.
그런 와중에 세금을 내려주면 그린피를 인하하겠다는 한국골프장경영협회의 결의가 있었습니다. 그러나 현실화될 지 여부는 의문입니다. 세금인하는 지자체뿐만 아니라
국가세수와도 밀접하게 연결되었고 얽힌 부서도 많기 때문입니다. 차라리 세금을 먼저 내려달라고 하기 전에
그린피를 먼저 내려서 골프가 사치성 스포츠가 아니라는 것을 가시적으로 보여주는 것이 선행돼야 합니다. 소비의
주체인 골퍼들이 더 이상 골프장 정책에 끌려 다니지 않고 골퍼들의 무서운 힘을 보여줄 때가 이제는 됐습니다.
서울경제 골프매거진 편집장_김종렬(golfkjy@sed.co.kr)
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