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| 골프장 탐방 Ⅲ 서원밸리골프클럽 |
** 자연과 가장 닮은 골프장을 추구하는 서원밸리골프클럽은 항상 고품격의 라운드를 원하는 사람에게 최적격인 곳이다. 퍼블릭골프코스까지 완성되면 최정상급 골프장으로 발돋움하게 된다 **
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초현대식 클럽하우스에 들어서면 가장 눈에 띄는 것이 `서원밸리골프클럽은 자연입니다`라는 문구다.
세계적으로 가장 유명한 골프클럽은 자연 친화적인 곳이라는 사실을 누구보다도 잘 알고 있는 최등규 회장의 클럽 추구 목표다.
과거 상서롭고 복된 땅이라는 파주의 옛 지명 서원 금병산 자락에 아늑하게 자리잡기 시작한 것은 2000년 6월.
개장 3년째를 맞이하는 시점에 벌써 국내 최정상급 골프장으로 자리매김했다. 그동안 철저하게 회원중심으로 명문골프장을 추구해왔기 때문이다.
골프이야기가 있는 그린콘서트를 통해 골프장과 국민 사이의 이질감을 좁히는 이벤트도 실시했다. 골프장과 국민들 사이의 벽을 허문 성공 사례였다.
고품격 골프장에서 누구나 골프를 즐길 수 있는 기회를 주고자 대중골프장도 10월에 개장한다. 더욱 친근하게 골프가 국민 속으로 파고 들어가는 계기를 마련한 셈이다.
따라서 정통 회원제와 대중 골프장을 갖추면서 명실공히 종합레저타운으로 도약한 것이다.
최근 골프장 경영의 해박한 지식을 갖추고 있는 한상욱 대표이사 부사장을 영입함으로써 새로운 도약을 꿈꾸고 있다.
그는 "200여명에 이르는 소수 회원제를 채택하여 원활한 부킹과 최선의 서비스를 제공해왔기 때문에 투자 가치도 상승한 것이 사실입니다"라면서 "앞으로 항상 편안하고 좋은 골프장이라는 이미지를 남기기 위해 최선을 다할 생각입니다"라고 밝혔다.
주변경관이 수려하고 정남향의 분지에 위치함에 따라 경기북부지역임에도 불구하고 한겨울에도 라운딩이 가능할 만큼 아늑한 분위기가 나는 서원밸리골프클럽.
난이도가 높은 그린과 업다운 코스로 골프의 묘미와 도전이라는 쾌감을 느끼게 레이아웃이 되어 골프클럽을 다양하게 사용할 수 있는 전략적인 요소를 가미한 섬세한 코스라고 정평이 나 있다.
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전통적인 품위와 현대적인 감각이 혼재된 명문 골프장 추구
서원밸리골프클럽은 서원코스와 밸리코스로 나뉜다.
서원코스는 클럽하우스에서 나와 좌측에서 출발한다. 첫출발부터 마음마저 탁 트인다. 내리막에다 넓은 페어웨이가 압권이다. 푸른 창공에 흰공을 멀리 날리는 기분은 이 곳에서만이 느끼는 통쾌함이다.
2번 홀은 골프장이 자랑스러워하는 코스다. 세계 100대 골프코스에도 전혀 손색이 없을 정도다.
양쪽의 소나무 숲이 자연미를 그대로 보여주고 오른쪽에서는 인공폭포가 흘러내린다. 정확한 샷을 하면 문제는 없으나 홀의 아름다움에 취하면 크리크에 볼을 빠뜨릴 수 있다.
8번 홀에 이르자 표상흠 관리이사가 흥분한다. "이 홀이야말로 골프코스 중에 으뜸입니다. 아이랜드 그린과 같은 느낌을 주기 때문에 외국에서 골프를 즐기는 기분이 듭니다"라면서 "좌측으로 조성된 호수, 그리고 조경에 마음이 흔들릴 경우 앞에 있는 벙커에 볼을 빠뜨릴 수 있다"고 충고한다.
밸리코스도 환상적이다. 특히 2번 홀은 자연적인 아름다움이 뛰어난 곳이다. 그린 앞에 호수가 있고 그 사이에 벙커가 도사리고 있어 파 잡기가 쉽지 않다. 파3홀 중에 가장 경사가 급한 3번 홀도 기억에 남는다. 그린은 3면이 호수로 둘러싸여 있어 사실상 아이랜드 그린이다. 그린은 포대성이므로 직접 깃대를 공략해야 한다.
이처럼 서원밸리골클럽은 페어웨이에 아름다운 호수를 많이 두었고 벙커도 적절하게 안배했다. 페어웨이와 B러프 관리도 철저하게 했기 때문에 융단을 걸어가면서 골프를 즐기는 기분이 든다. 그래서 명문골프코스라는 평가를 지속적으로 받는 이유가 여기에 있는지도 모른다.
한 사장은 "빠른 그린과 적당한 언듀레이션을 가미해 홀이 거듭될수록 골프하는 맛을 더욱 느낄 수 있습니다"라면서 "꽃들로 둘러싸인 아름다운 호수가 많아도 걱정이 없습니다. 티펙과 볼을 정성껏 마련해놓는 섬세한 배려 때문에 마음마저 풍성할 것입니다"라고 말한다.
서원밸리골프클럽은 회원우선주의를 표방한다. 편안하게 즐길 수 있는 라운드의 기쁨과 함께 라운드 후에 클럽하우스에서 즐기는 고품격 서비스, 다양한 먹거리를 제공 받을 수 있다. 그것이명문골프장이 된 이유였다.
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| ※ 서울경제골프매거진 제공 |
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