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국내에서 골프장 설계 및 시공 회사로 이름을 떨치고 있는 곳이 오렌지엔지니어링이다.
남의 골프장만 지어주던 그들이 자신들의 이상을 고스란히 담은 코스를 만들기 위해
팔을 걷어 부치고 나섰다. 경북 상주에 서서히 제 모습을 갖추고 있는 오렌지 골프리조트다.
오렌지의 명성만을 믿고 2억5,000만원에 분양한 창립회원권은 소리 소문 없이
다 팔렸다. 수도권으로 치면 6억원쯤 되는 데도 말이다.
오렌지 골프리조트는
한국 골프코스에 새로운 패러다임을 제시할 것으로 예상된다. 우선 코스 내에는 대형
드라이빙 레인지가 들어선다. 드라이빙 레인지는 명문 코스라면 반드시 갖춰야 할
조건 중 하나다. 손님들에게 몸도 풀지 않고 운동을 하라는 건 오히려 독주를 권하는
거나 마찬가지기 때문이다.
가족이나 기업 고객들이 시간에 쫓기지 않고
여유 있게 즐길 수 있도록 코스 내에 골프텔 단지가 들어서고 천연 잔디가 깔린 축구장도
조성된다.
천혜 부지에 오렌지 철학 담아
코스는 오렌지엔지니어링
식구들이 평소 가지고 있던 철학과 이상을 그대로 담아냈다. 그들은 코스에 희망을
불어넣고 가치를 창조하고자 한다. 자신들의 얼굴이 될 코스의 아이디어를 찾기 위해
골프의 발상지 스코틀랜드부터 미국, 호주, 뉴질랜드까지 세계 곳곳을 훑고 다녔다.
그리고 씨를 뿌릴 옥토로 경북 상주 백화산 자락을 선택했다. 백화산은 김유신이
백제를 공격할 때 넘었던 곳으로 산을 중심으로 충북 영동과 상주로 나뉘는 곳이다.
산자락에 있다는 말에 험한 산악 코스를 연상하기 쉽지만 골프장에 들어서면
마치 무릉도원처럼 전혀 새로운 세상이 펼쳐진다. 산들이 빙 둘러 있는 가운데 코스가
딱 하나 들어설 만한 부지가 살포시 앉아 있는 것. 밖에서는 전혀 짐작할 수 없는
지형이다.
오렌지엔지니어링은 원래부터 있던 지형에 잔디만 얹은 듯 천혜의
자연 환경을 거의 손대지 않았다. 지신(地神)과 오래 전부터 교감을 가진 것처럼도
보인다.
오렌지만의 새로운 시도
 1번홀에
들어서자 첫 홀부터 눈에 띄는 게 있다. 겨울이라 페어웨이는 누렇게 변했는데 그
외의 지역은 아직도 푸른빛이다. 묘한 대비를 이루는 게 전혀 새로운 느낌이다. 페어웨이에는
한국형 잔디를 심고, 그 외 지역은 양잔디로 조성해서다.
5번홀(파3) 티박스에
올라서니 절로 입이 쩍 벌어진다. 블랙티 기준으로 213m나 된다. 거리도 거리지만
앞에는 자연 계곡을 그대로 살려놔 경관도 일품이다. 7번홀(파3)은 라운드를 중단하고
그야말로 음풍농월을 즐기고 싶은 홀이다. 그린 우측에 잔잔한 연못이 있고 백사장처럼
고운 모래의 비치 벙커가 있는 가운데 버드나무 한 그루가 조용히 서 있다.
후반
두 번째 홀인 11번홀(파5)에도 커다란 수양버들 한 그루가 있다. 한 눈에 봐도 수령
수 백 년은 된 듯하다. 버드나무는 한국 정서와도 딱 맞아 떨어져 향수를 자극한다.
과거 시골 물가 어디라도 가면 버드나무를 쉽게 볼 수 있었다. 죽 늘어진 나뭇가지를
붙들고 아이들은 하루 종일 놀았고, 여인네들은 버드나무 아래에 모여 빨래를 하며
서로의 애환을 달랬다. 나뭇가지가 흰 소복을 입고 길게 머리를 늘어뜨린 여인과
비슷해 애틋한 사연이 하나쯤은 내려오기도 한다.
한국의 ‘아멘 코너’
오렌지 골프리조트의 백미는 13~15번홀이다. 매년 ‘꿈의 무대’ 마스터스가 열리는
미국 조지아주 오거스타내셔널의 아멘 코너(11~13번홀)와 비슷하다 해서 발음이 비슷한
‘오멘 코너’로 애칭을 지었다. 오멘(Omen)은 전조, 징조라는 뜻으로 13번홀을 무난하게
마치면 나머지 두 홀에서도 좋은 스코어를 기대할 수 있고, 반대로 첫 시작을 망치면
나머지 홀도 망친다 해서 그렇게 명명했다.
13번홀(파4)은 422야드인 데다
두 개의 계곡을 넘겨야 하는 부담이 있어 치밀한 전략이 필요하다. 14번홀에서는
두 번째 샷을 하고 난 후 세 번째 샷 지점으로 이동하는 도중에 덤불에 있다가 인기척에
놀란 까투리 너 댓 마리가 푸드득 하고 날아간다. 자연을 그대로 살린 결과로 날짐승들이
여전히 이곳의 주인이고 인간은 잠시 빌려 쓰고 있다는 걸 새삼 느낀다.
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