| 봄비는 신비한 능력을 가졌다. 만물에 소생의 힘을
주니까 하는 소리다. 봄비 한 번에 꽃은 개화를 시작하고 잔디는 푸른 싹을 밀어 올린다. 골퍼들에게도 활력을 불어넣어 준다.
작가 김동환은 시 ‘산 너머 남촌에는’에서 봄을 이렇게 노래했다.
산 너머 남촌(南村)에는 누가 살길래 / 해마다 봄바람이 남(南)으로 오네 / 꽃 피는 사월이면 진달래 향기 / 밀 익은 오월이면 보리 내음새 / 어느 것 한 가진들 실어 안오리 / 남촌서 남풍(南風) 불 제 나는 좋데나
이렇듯 남촌이라는 단어는 푸근함을 느끼게 한다. 고향
마을, 따사로운 햇살, 구수한 보리 내음새, 그리고 배꽃 향 등 다양한 정취가 이 두 글자 안에 녹아 있다.
중부고속도로 곤지암IC에서 빠져나와 약 15분 정도 달리면 남촌 골프장이다. 영어식 골프장 이름이 판치는
이 때 남촌은 그래서 더욱 정겹다. 클럽하우스에서 코스로 나가는 바로 앞 길목에는 커다란 고목이 자리
잡고 있다. 수령 500년 된 것으로 봄이면 이 고목에도
새싹이 돋고 생명의 숨결이 찾아온다.
클럽하우스를 등지고 코스를 바라보면 오른편으로 길게 두 개의 산이 늘어서 있다. 산을 경계로 이천과 광주의 행정구역이 나뉜다. 코스 바로 옆 산이
정개(鼎蓋)산인데 솥뚜껑을 덮어 놓은 듯한 넓은 고개가 동서로 가로 지르고 있다. 이 길이 그 옛날에는 이천에서 서울로 통하는 주요 관문이었다.
남촌 앞 그린힐 골프장 쪽에 있는 산은 이천에서 가장 높은 원적(圓寂)산이고 바로 보이는 봉우리가 제1봉인 천덕봉이다. 고려 말 공민왕이 홍건적의 난을 피해 이곳에 왔다고 해서 공민왕봉이라고도 한다.
약 700년 전 홍건적들이 머리에 붉은 천 조각을
동여맸듯이 천덕봉 정상 부근에는 지금도 빨간 깃발이 꼽혀 있다. 그러나 홍건적과는 상관없다. 이곳이 현재는 군사훈련장으로 사용되고 있어서다.
18홀 코스는 총 6,525m로 동과 서코스로 나뉜다. 서코스는 천연계곡과 넓은 연못을 활용해 변화무쌍하다. 1번홀은 티샷
낙하지점까지 내리막이고 이후부터는 평탄해 거리 부담이 없다. 페어웨이도 넓은 편이어서 몸을 풀기에 좋다. 2번홀에서 3번홀로 이동하는 중간에는 앙증맞은 구름다리가 놓여 있다. 여름에는 시원한 나무그늘이 잠시나마 더위로 식혀주고 봄과 가을에는 운치를 더 한다. 3번홀(파3)은 블루티
기준으로 179m나 된다. 거리도 거리지만 그린 우측으로는
가파른 경사까지 있어 공략이 만만치 않다. 첫 승부처다.
 한 홀 지나 다시 맞게 되는 파3 5번홀도 호락호락하지
않다. 이번에는 거리가 아니라 낙차가 승부의 향방을 가른다. 티박스보다
그린이 약 20m 정도 낮게 조성되어 있다. 그린 우측으로는
연못이 있어 까닥했다가는 해저드의 재물이 되고 만다.
그러나 티박스에서 바라보는 한적한 시골 마을의 정취는 잠시나마 도심의 찌든 때를 말끔히 씻겨준다. 6번홀에서 두 번째 샷을 마치고 걸어가다 보면 마을 풍경은 더욱 가까이 다가온다. 듬성듬성 집 사이에 논과 밭이 있고, 축사에는 소가 나른한 오후를
즐긴다. 언뜻 봐도 10여 그루가 넘는 감나무는 벌써 가을을
기다리게 한다.
남촌의 백미는 서코스 8번홀이다. 파5 홀로 과감하게 2온을
노리느냐, 안전하게 잘라 가느냐의 갈림길에 놓이게 된다. 일반적인
파5 홀과 달리 이런 선택의 기로에 놓이는 건 아일랜드 그린이어서 그렇다. 두 번째 샷 때 페어웨이 우드를 잡아서는 그린에 볼을 세우기 어렵고, 아이언으로
공략할 수 있는 비거리와 방향성을 갖춰야만 한다. 이런 홀에서 명승부가 펼쳐지는 법이다.
동코스 1번홀도 무난한 라운드를 보장한다. 페어웨이가 넓어 호쾌한 티샷을 날릴 수 있고 그린 좌측의 깊은 벙커만 조심하면 된다. 좌측으로 휘어진 도그렉 홀이어서 장타자에게 유리한 3번홀을 지나면
남촌에서 가장 높은 지대에 자리 잡은 4번홀을 만난다. 홀
주위에 7개의 벙커가 있어 공략에 어려움이 따른다. 반대로
온그린의 쾌감은 무엇과도 바꿀 수 없다.
5번홀은 장타자에게는 기회의 홀이다. 블루티 기준으로 487m짜리 파5 홀이지만 내리막인데다 좌측으로 휘어져 있어 드로
구질로 공략하면 2온을 노릴 수 있다. 하지만 너무 왼쪽을
보고 공략하면 길게 늘어선 벙커에 빠지기 십상이고 그 지점에서는 앞의 소나무와 연못 때문에 그린을 직접 노릴 수 없어 레이업을 해야만 한다.
마지막을 장식하는 동코스 9번홀은 크리크를 사이에
두고 페어웨이가 2개인 전략적인 홀이다. 티샷을 할 때 왼쪽
페어웨이인지, 오른쪽 페어웨이인지 확실히 정한 후 공략해야 낭패가 없다. 또 그린 오른쪽으로 깊은 벙커들이 입을 벌리고 있어 클럽 선택을 넉넉히 해야 좋은 결과를 기대할 수 있다. 그린도 2단이어서 핀의 위치를 파악한 후 클럽을 선택해야 한다.
한편, 남촌은 국내 골프장 중에서는 유일하게 미술박물관을
운영하고 있다. 클럽하우스 내의 미술관에는 고려청자, 이조백자, 산수화, 민화 등 선조들의 유명 작품들이 상설 전시돼 격조를 높인다. 지난해에는 서울 소격동 안단태갤러리와 함께 두 달간 공동 전시회를 갖기도 했다.
글_김세영 기자
|
