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[2008 Tour Insider] KPGA 영 플레이어들 여전한 강세
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김경태 일본 진출로 강경남 상대적 우위 예상, 다크호스는 강성훈과 김혜동

● 지난해 KPGA 무대는 김경태의 독주와 강경남의 뒷심이 조화를 이루며 한 치 앞을 예상할 수 없는 혼전 양상으로 치달았다. 두 선수는 각각 3승을 비롯 7번씩의 10위권 진입을 이뤄내는 치열한 승부를 펼쳤고 결국 김경태 선수가 간발의 차이로 상금왕을 획득했다. 두 선수가 차지한 상금 액수만 8억원이 넘는다. 두 선수를 필두로 이제 KPGA 투어는 완전한 세대교체를 이뤄낸 셈이다.
 전문가들이 선정한 올해의 상금랭킹 예상 톱5 순위만 살펴봐도 김형태 선수를 제외한 강경남, 김경태, 배상문, 강성훈 등 네 명의 선수가 20대 초반이다. 이들 덕분에 5위권 밖으로 밀려난 중견 프로들이 자존심 회복을 벼르고 있지만 영 플레이어들의 기세를 꺾기엔 부족해 보인다는 것이 대다수 전문가들의 견해다.
 올 시즌 KPGA 무대의 변수는 강경남과 함께 KPGA 무대를 이끌던 김경태의 일본 진출이다. 전문가들은 덕분에 강경남이 무난히 상금랭킹 1위 자리를 고수할 수 있을 것으로 예상한다. 하지만 역설적이게도 김경태 선수가 일본 진출을 선언하고 국내 대회에는 선별적으로 출전하겠다는 견해를 밝혔음에도 예상 상금랭킹 톱 5안에 들었다는 것은 비록 김경태의 올 시즌 국내 대회 참가 횟수가 적더라도 시즌 초반 상승세를 타며 컨디션 조절에만 성공한다면 충분히 상금왕 자리를 위협할 수도 있다는 것을 단적으로 보여준다. 김경태가 목표로 하는 JGTO 신인왕과 KPGA 상금랭킹 상위권 등극 여부도 초미의 관심사다.   
 KPGA 예상 톱5 선수들 중 가장 눈에 띄는 성수는 강성훈이다. 비록 2007시즌 상금랭킹 10위권 안에는 들지 못했지만 뛰어난 승부욕과 배짱을 갖춘 선수로 평가되며 KPGA 무대의 판도를 변화시킬 다크호스다. 올 시즌 무려 22개의 대회가 열릴 예정인 KPGA의 숨가쁜 일정 속에서 새로운 스타로 떠오를 선수는 누구인지 그 귀추가 주목된다.

1 강경남

2007 시즌 부문별 기록

주목해야 하는 이유

나이_ 25세
프로데뷔_ 2003년
신장_ 177cm
계약_ 삼화저축은행, PRGR
투어 총 승수_ 통산 6승

참가 대회수_ 16개
우승_ 3승
10위권 진입_ 10회(우승 포함)
평균타수_ 71.0(2위)
그린 적중률_ 66.61%(7위)
평균퍼팅수_ 1.76개(2위)
시즌상금_ 417,296,667원(2위)

골프 전문 기자들이 본 강경남의 가장 큰 장점은 ‘고른 기량과 강한 승부욕’으로 압축된다. 백승윤 프로는 ‘강경남의 성실성도 높게 평가한다’고 밝혔다. 지난해 시즌 초 부진을 딛고 일어서며 공동 다승왕을 차지할 정도로 빼어난 정신력이 돋보여 소유한 선수로 올 시즌 상금왕을 차지할 가능성이 가장 높은 선수로 점쳐진다. 최대 라이벌 김경태의 일본 진출이 그에게 어떤 변수로 작용할지를 지켜보는 일도 흥미롭다. 하지만 큰 이변이 없다 한 상금랭킹 1위 자리를 고수할 수 있을 것으로 기대된다.

2 김경태

 

 

나이_ 22세 프로데뷔_ 2007년
신장_ 177kg
계약_ 신한은행
투어 총 승수_ 통산 3승

참가 대회수_ 14개
우승_ 3승
10위권 진입_ 10회(우승 포함)
평균타수_ 70.75타(1위)
그린 적중률_ 68.12%(3위)
평균퍼팅수_ 1.78타(5위)
시즌상금_ 442,776,667원(1위)

SBS 골프채널 해설위원인 설정덕 교수는 김경태의 장점으로 ‘아마추어 시절부터 갖춰진 체계적인 훈련과 경험’을 꼽는다. 이를 바탕으로 안정된 기량을 선보이다는 것. 스포츠서울의 이강래 기자는 올 시즌에는 국내 투어와 일본 투어를 겸하게 돼 새로운 투어에서의 빠른 적응과 체력 안배가 시즌 성적의 향방을 결정할 것으로 보인다는 견해를 밝혔다. 만약 김경태가 국내 대회를 반 이상 소화할 수 있다면 상금랭킹 1위 고수도 가능하다.

3 배상문

 

 

나이_ 22세
프로데뷔_ 2004년
신장_ 180cm
계약_ 캘러웨이
투어 총 승수_ 통산 2승

참가 대회수_ 12개
우승_ 1승
10위권 진입_ 4회(우승포함)
평균타수_ 72.85타(18위)
그린 적중률_ 63.05%(28위)
평균퍼팅수_ 1.83개(25위)
시즌상금_ 213,208,667원(4위)

임경빈 프로는 배상문이 기량에 비해 아직까지 제 성적을 내지 못하고 있지만 올 시즌에는 좋은 성적이 기대된다고 밝혔다. 탁월한 장타력을 갖춘 것이 최대 장점이라는 것이 전문가들의 견해다. 백승윤 프로는 배상문이 워낙 뛰어난 스윙을 가지고 있어 한 번 상승세를 타기 시작하며 거침없는 질주를 할 것으로 보인다며 배상문의 활약을 예상했다. 우승 경험이 있고 정신력도 뛰어나기 때문에 상금랭킹 1위 등극을 노려볼 수 있다는 것이 전문가들의 견해다.

4 강성훈

 

 

나이_ 21세
프로데뷔_ 2006년
신장_ 172cm
계약_ 신한은행
투어 총 승수_ 우승 없음

참가 대회수_ 14개
우승_ 없음
10위권 진입_ 6회
평균타수_ 71.86타(4위)
그린 적중률_ 65.46%(12위)
평균퍼팅수_ 1.78타(6위)
시즌상금_ 132,302,571원(11위)

강성훈은 지난 시즌 준우승 1회를 비롯해 총 5번의 5위권 진입을 이뤄냈지만 번번이 우승 문턱에서 좌절했다. SBS 김재열 해설위원은 마무리만 잘 한다면 충분히 우승 가능성이 있는 선수라고 평가한다. 이를 위해서는 코스매니지먼트에 좀 더 신경써야 한다는 것. 설정덕 교수는 역시 강성훈을 정신력과 스윙이 돋보이는 선수라고 평가한다. 우승을 위한 기본기와 배짱, 타고난 정신력을 갖춘 선수이기 때문에 일단 우승 경험이 더해지면 거침없는 질주를 할 것으로 예상된다.

5 김형태

 

 

나이_ 31세
프로데뷔_ 2000년
신장_ 171cm
계약_ 테일러메이드
투어 총 승수_ 통산 4승

참가 대회수_ 12개
우승_ 1승
10위권 진입_ 5회(우승포함)
평균타수_ 71.69타(3위)
그린 적중률_ 67.34%(5위)
평균퍼팅수_ 1.78타(4위)
시즌상금_ 244,720,000원(3위)

김형태 프로의 가장 큰 장점은 안정감 있는 경기 운영에 있다는 것이 대다수 전문가들의 평가다. 연합 뉴스의 권훈 기자는 기술적인 부분과 정신력이 잘 조화를 이루고 있다는 것이 가장 큰 장점이라고 평가한다. 또 임경빈 프로는 2007년 하반기 대회 우승으로 인한 자신감이 올 시즌에도 그대로 이어져 좋은 성적이 기대된다고 평가한다. 2006년 상금랭킹 5위, 2007년 상금랭킹 3위를 기록하며 안정적인 투어 성적표를 받아들고 있는 김형태 프로의 목표는 2008 시즌 상금왕이다.

 
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