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| 신인 최다승에 도전하는 이미나 프로 |
** 올 시즌 프로무대에 데뷔해 다승과 상금왕 타이틀 그리고 이미 확정된 신인상까지 3관왕에 도전하는 슈퍼루키 이미나(21·이동수골프구단)를 만나 앞으로의 계획에 대해 들어보았다 **
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올 시즌 남은 대회에서 최선을 다해 반드시 세 마리 토끼를 모두 잡고 말겠습니다.” 슈퍼루키 이미나(21세·이동수패션)가 올 시즌 신인상과 다승왕, 그리고 상금랭킹 1위 등극을 선언하고 나섰다.
다승왕 부문에서는 이미 시즌 3승을 올려 현재 단독 1위를 지키고 있는 가운데 신인상은 이미 확정된 상태이다. 남은 것은 상금왕 타이틀. 현재 선두 정일미(1억6,472만원)에 이어 2위(1억6,430만원)를 기록중이다. 상금액 차이는 불과 42만원 밖에 나지 않는 근소한 상태이다.
그것도 지난 10월 우리증권클래식에서 시즌 3승 째를 올리며 총 상금 1억6,100만원을 획득해 다잡았다고 생각했던 상금왕 타이틀을 현대증권클래식에서의 부진(공동 35위)과 정일미의 선전으로 인해 오히려 2위로 내려앉게 된 것이다.
내심 박세리가 루키시절 올린 시즌 4승을 넘어 한 시즌 최다 승 기록(구옥희 1980년, 1985년의 5승)까지 노렸던 이미나로서는 절치부심하지 않을 수 없는 입장이 된 것이다.
지난 96년 루키 박세리 이후 아직껏 신인선수가 다승왕과 상금랭킹 1위를 차지한 적은 아직 한번도 없었다. 따라서 이미나는 남은 3개 대회에서 최소 1승을 올리며 이미 굳어진 신인상과 함께 다승왕, 상금 왕 타이틀을 모두 차지해 명실상부한 국내 여자골프 1인자로 등극하겠다는 각오이다. 이미나는 요즘 시합이 없는 날에는 최대한 휴식을 갖으려고 한다. 현대증권클래식에서의 부진이 체력저하에 있었다고 분석하고 평소보다 연습량을 대폭 줄인 것.
평소 체력만큼은 그 누구에게도 뒤지지 않을 만큼 자신이 있었던 그였지만 삼성월드챔피언십을 비롯해 연이은 대회 참가로 인해 몸 상태가 거의 탈진 상태에 와있었던 것이다. 게다가 남은 시합 일정이 3주 연속으로 치러지기 때문에 체력회복이 앞으로 타이틀 획득에 최대 관건으로 보고 몸 만들기에 최선을 다하고 있다.
지난해보다 평균 드라이브 비거리 30야드 늘어
이미나는 지난해 비거리가 짧아 스코어 메이킹에 적잖게 애를 먹었다. 지난해까지 그의 드라이버 샷 평균 비거리는 2백20야드. 아이언도 1백40m를 날리는 6번 아이언보다 긴 클럽은 본인도 자신이 없을 정도였다. 이 때문에 전장거리가 긴 골프장에서 대회를 치를 경우 좋은 성적을 내지 못했었다. 그러나 올해 프로전향 후 이동수 골프구단에 입단하면서 임진한 프로의 체계적인 지도를 받은 후 아마추어의 때를 벗어내고 진정한 프로 선수로 거듭 태어나게 됐다.
장점으로 평가받던 쇼트게임은 종전보다 더욱 정교해졌으며 코스운영능력도 아마추어시절과 비교해 월등히 향상되었다. 또한 단점으로 늘 지적되던 드라이브 비거리도 무려 30야드가 늘어나면서 골프가 쉬어지기 시작했다. 올 시즌 승수 쌓기에 성공한 요인도 사실 비거리가 늘어난 탓이다. 그러나 이미나의 가장 큰 성공 요인은 무엇보다도 성실성이다.
그를 지도하고 있는 임진한 프로는 “지금껏 많은 선수들을 지켜 보아왔지만 이미나 프로만큼 자기관리와 연습에 충실한 선수는 아직 보지 못했다. 하루 일과 중 대부분을 연습에 할애한다. 한마디로 지독한 연습벌레이다”라며 극찬을 아끼지 않았다.
한편 이미나는 올 시즌을 마치고 내년쯤 미국투어에 도전할 계획이다. 지난달 삼성월드챔피언십에 참가해 비록 좋은 성적은 올리지 못했지만 어느 정도 경험만 쌓인다면 통할 수 있다는 자신감을 얻었다고 한다.
“미국투어 진출을 위해 지금부터 차근차근 준비해나갈 생각입니다. 지난 삼성월드챔피언십에 참가한 후 많은 것을 보고 느꼈습니다. 아직까지는 제 자신이 부족하다는 것도 알게 되었구요. 하지만 나도 할 수 있다는 자신감은 얻었습니다”라며 “하지만 미국진출에 앞서 올 시즌 남은 대회에서 최선을 다해 반드시 3관왕의 위업을 달성하도록 노력하겠습니다”라고 밝혀 또 한 명의 스타탄생을 기대해본다.
글_박정순 기자
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| ※ 서울경제골프매거진 제공 |
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