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| 마루한컵 한일전 준비중인 이영덕 핀크스골프클럽 대표이사 |
** 마루한컵 한일여자프로골프대항전 준비에 바쁜 이영덕 핀크스골프클럽 대표이사 사장. 그는 이번 대회야말로 일본 종합레저업체를 운영중인 재일교포 한창우 주식회사 마루한 회장에게 그 공을 넘겼다. **
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아름다운 제주도의 자연을 그대로 살린 핀크스골프클럽은 제주도 안덕면에 위치한다. 세계적인 관광지인 제주도에는 여자, 바람, 돌 그리고 핀크스골프클럽이 대명사처럼 불린다. 그만큼 핀크스골프클럽은 한국에서 명문 중의 명문으로 손꼽힌다. 즉 명문골프장이라면 으레 따라붙는 곳이 핀크스골프클럽이라는 뜻이다.
개장 4년째를 맞이해 이 골프장을 가꾸어나가면서 진두지휘하는 인물은 이영덕 대표이사 사장(54)이다. 이 사장은 12월이 다가오면 항상 분주하다. 한일여자프로골프대항전 때문이다.
미국과 유럽선수들간의 대결인 솔하임컵과 비견될 만큼 권위를 서서히 찾아가는 한일여자골프대항전이 올해도 12월 7일에서 8일 양일간 일본 오사카 한나컨트리클럽에서 개최된다. 이번이 세 번째인데 일본에서는 첫 번째 행사다.
미국, 일본 그리고 한국의 골프시즌이 끝나는 시점에서 시작되는 이 대회는 최고의 선수만이 출전할 수 있는 권한을 지닌다. 두 나라의 대표선수만이 출전할 수 있으므로 선수라면 누구나 출전하고 싶은 대회이기도 하다.
올해도 세계적인 선수로 발돋음한 구옥희, 박세리, 김미현, 박지은 등 14명의 한국선수들이 태극마크를 달고 출전한다. 그동안 국가대항전 성격의 골프대회를 갖지 못하던 차에 한국의 핀크스골프클럽이 일본과 함께 세계 권위의 국가대항전을 탄생시킨 것이다.
한참 골프대회 준비에 분주한 그는 “세 번째로 열리는 이번 대회는 일본의 유명 레저종합업체인 마루한이 후원합니다. 마루한은 재일교포인 한창우 회장이 이끄는 굴지의 회사로 연 매출이 5,300억엔, 종업원만 3,700명이나 됩니다. 앞으로 한일대항전을 발전시켜 세계 최대의 골프 축제로 승화시켜 나갈 생각입니다”라고 말한다.
골프장을 스포츠와 주거문화가 공존하는 곳으로 발전시킬 터
중앙대학교 경영대학원 외식최고 경영자 과정 강사로 바쁜 나날을 보내는 그는 외식사업인 한솥도시락 대표이사직도 겸임 중이다. 핀크스골프클럽에 대한 그의 애정은 매우 각별했다.
지난 99년 개장과 동시에 핀크스골프클럽은 경제 위기에서도 회원권 1억원이라는 초고가 회원권을 직접 성공리에 마쳤다. 지금은 2억5천만원이라는 초우량 회원권으로 둔갑했다. 이렇게 성공시킨 비결을 그는 역시 임직원의 노력 덕분이라고 공을 돌렸다. 최근 조사에서도 줄곧 골퍼들이 가장 라운드하고 싶은 골프장으로 꼽히는 핀크스골프클럽. 그는 “회원들에게 이익을 창출시켜주는 게 꿈”이라고 말한다.
이 사장의 경영 키워드는 역시 사람이다. “골프장에서 가장 중요한 것은 사람입니다. 캐디 뿐만 아니라 현장에 있는 직원들이 얼마나 골프장에 대한 자부심을 갖고 회원들을 가족처럼 편안하게 봉사하느냐에 따라 골프장의 흥망이 좌우됩니다”
그는 사람을 강조하는 만큼 사원들을 각별하게 대한다. 한달에 두세번 제주도를 방문하고 일본 출장을 간다. 골프장에 갔을 때는 항상 임직원들과 함께 점심식사를 하는 등 소탈한 대화를 나누면서 민원을 꼼꼼히 챙긴다.
4년 동안 골프장 경영을 해온 이 사장이지만 아직도 회원들을 위한 아이디어 짜내기는 그에게 고통스런 일이다. 회원권 가격을 좀더 올리면서 회원들에게 좀더 많은 이익을 넘기기 위해 골프장 부킹 관리, 코스 관리를 철저히 해줄 것을 주문한다.
내년에는 명문골프장 입지를 확실히 다지기 위해 최고의 휴양지로 ‘핀크스 비오토피아’를 시공 및 분양할 계획이다. 한국도 차츰 고품격 삶의 질을 지향하는 장으로 자연과 인간이 조화되는 휴양 생태 주거문화의 도입이 필요하기 때문이다.
비오토피아에는 온천, 미술관, 보건소, 편익 시설 등이 갖추어진다. 앞으로 핀크스골프클럽은 단순한 골프장의 개념보다는 고급 스포츠와 수준높은 주거문화가 공존하는 유토피아와 같은 거대한 타운으로 변모할 것으로 보인다.
글_김종렬 기자
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| ※ 서울경제골프매거진 제공 |
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