|
|
|
|
|
 |
|
 |
|
 |
|
|
| [Profile] 터프가이 퓨릭 I |
터프가이 퓨릭
짐 퓨릭의 얼굴을
한 번 보기만 해도
궁금했던 것을 모두
알 수 있다. 만약 퓨릭과 경기를 하게 된다면 꼭 싸움을 하는 것처럼 느껴질 것이고, 짐 퓨릭의 팬이라면 그 경기를 훌륭한 싸움이라고 느낄 것이다
인터뷰 바로 전에 치과에 다녀온 짐 퓨릭은 마취가 덜 풀려 불편해 했다. 우리는 플로리다 폰테 베드라 비치 토너먼트 플레이어 클럽의 클럽하우스 한 식당에 자리를 잡았다. “얼굴 왼쪽에 감각이 없어요.” 퓨릭은 웅얼거리며, 새로 치아를 해 넣었다고 말했다. 188cm의 큰 키에 약간 마른 체격의 그는 TV에서 보던 것보다 훨씬 커 보였고 어깨도 더 넓어 보였다. 그리고 듬성듬성한 머리카락을 감추기 위해 모자를 쓰고 있었다. “아래 입술이 간지러워 긁었는데, 아무 감각도 없어 정말 짜증나네요.”
35세의 퓨릭은 인터뷰 도중 자연스레 치아신경치료 이야기를 꺼냈다. 그이기에 할 수 있는 이야기다. 그는 골프를 치기보다는 부인 태비써와 아들, 딸과 시간을 보낸다. 2004년에 당한 손목부상을 회복하고 최고선수의 자리를 되찾기 위해 치러야 하는 대가였다. 7월, 퓨릭은 시알리스 웨스턴 오픈에서 타이거 우즈를 이기고 우승했고, 연 350만 달러 이상의 상금을 벌었다.
펜실베이니아 동부 출신으로 투어에서 10회나 우승한 그는 가슴속에 있는 말을 조금씩 털어놓으며 노동자 계급 출신으로 영웅이 된 것, 데이비드 듀발과의 내기, 장타자들과의 대결, 게임에서 타수를 줄이는 비법 등을 알려주었다.
입은 어떤가?
아직 얼얼하다. 왼쪽 얼굴이 꼭 테이블 위에 놓여 있는 것 같다. (아래를 내려다보며) 녹음기가 두 대인가?
하나가 고장났을 때를 대비해서 두 개를 쓴다. 돌다리도 두드려 보라고 하지 않는가?
시즌에 대해 얘기해 보자. 2004년 시즌의 절반을 쉰 후에 올해 웨스턴 오픈에서 우승했고, 현재 상금랭킹 50위에 올라있다. 다시는 우승을 하지 못할 것 같은 두려움은 없었는가?
“선수생활을 마감해야 할 치명적인 부상이 아닐까? 전처럼 경기를 할 수 있을까?”라는 걱정은 항상 한다. 그런데 다시 건강해 졌다는 생각이 들자 우승할 수 있다는 기분이 들었다. 작년은 나에게 정말 힘든 한 해였다. 많은 압박감을 느꼈고, 무언가를 성취해 보려고 노력하였지만 마음먹은 대로 되지 않았다.
웨스턴 오픈은 지난해 오른쪽 손목 연골수술 이후 첫 번째로 우승한 대회이다. 그래서 더 잊을 수 없는 대회가 되지 않았나?
그 전 주에 있었던 대회가 더 특별했다. 웨스트체스터에서 열린 바클레이 클래식에서 우승을 놓쳤던 경기 말이다. 패드리그 해링턴은 18번 홀에서 60피트 퍼팅을 성공했지만, 나는 경기를 잘 이끌다가 마무리를 제대로 하지 못했다. 스스로에게 너무나 화가 났다. 그래서 웨스턴 오픈은 나에게 좋은 기회였다.
|
|
타이거우즈를 이기고 우승한 것이 더욱 큰 의미가 되지 않았나?
“언제 다시 우승할 것이냐? 손목은 괜찮은가?”와 같은 똑같은 질문들을 듣지 않게 된 것이 정말 좋았다. 그 대신 예전 상태로 회복되었는지 확인하는 질문을 많이 받았다. 나는 예전과 똑같다고 느꼈지만, 그런 질문을 들으니 부담스러웠다. 지금은 그런 질문을 하는 사람이 없지만, 사람들은 계속해서 똑같은 질문을 하는 것을 좋아한다.
2000년에 비해 비거리가 270에서 280으로 10야드 정도 늘어났다. 하지만 장타 순위는 25계단이나 떨어져 161위이다. 그것 때문에 경기에서 질 거란 걱정은 없는가?
비거리는 충분하다. 실제로 내가 투어에 돌아왔을 때보다 30야드나 더 나간다. 만약 거리가 충분치 않았다면 데이비드, 타이거, 어니, 비제이 등과 경쟁하지 못했을 것이다. 그리고 앞으로 5년 동안 비거리는 더 늘어날 것이다. 결코 장타자가 되지 못하리라는 것은 나도 안다. 하지만 장타는 나의 강점이 아니다. 내 특기는 그린에서 100야드 이내의 페어웨이에 떨어뜨리고, 숏 클럽으로 공략하는 것이다. 지금보다 더 딱딱한 공과 새 드라이버를 쓴다면 비거리를 15에서 20야드 정도는 늘릴 수 있겠지만, 그렇게 되면 페어웨이를 놓치게 될 것이다. 강점을 놓치면서까지 비거리를 늘릴 생각은 없다.
장타자 얘기가 나와서 말인데, 2000년 페블 비치에서 열린 US 오픈에서 타이거 우즈와 경기했고, 우즈가 15타 차로 우승했다. 2005년과 비교해 보았을 때 당시 타이거는 어땠는가?
그 당시 우즈는 게임을 완전히 장악했다. 낮은 드로우, 높은 드로우, 낮은 컷 샷, 높은 컷 샷 등 아주 어려운 골프 코스에서도 원하는 샷을 모두 쳐냈다. 아마 내가 본 경기 중 최고였던 것 같다. 데이비드 듀발이 한창 전성기일 때, 나는 그와 많은 경기를 하곤 했다. 듀발은 길게 쭉 뻗는 샷을 날렸고, 퍼팅도 훌륭했으며, 숏 게임이 대단했다. 그들이 주도했던 두 번의 경기는 나에게 가장 인상적인 게임으로 남아있다.
1990년대 초 네이션와이드 투어 때, 당신과 듀발은 화요일마다 부업으로 돈을 벌었다고 들었는데, 사실인가?
그 때 우리는 22, 23살이었다. 그리고 화요일마다 게임 할 상대를 찾던 30대 선수 두 명을 만났다. 그들은 나와 데이비드를 한 조로 묶어놓고, “음, 젊은애들 쯤이야.” 라고 생각한 것 같다. 하지만 우리가 7, 8주 동안 내내 이겼다. 전승을 하며 그 도박 같은 게임에서 투어 상금보다 많은 돈을 벌었다. 네이션와이드 투어에서 처음 받은 상금은 150달러였지만, 화요일 그 경기에서는 800달러를 벌었으니 꽤 큰 돈이었다.
당신의 유일한 코치이며 아버지인 마이크가 준 가장 값진 가르침은 무엇인가?
열심히 하는 것이다. 그는 우리를 위해 자신이 마련할 수 있는 가장 좋은 집과 차를 주었다. 아버지는 지나칠 정도로 열심히 일했고, 나도 그대로 배우게 되었다.
자신의 경기가 성장배경인 노동자 계급과 현장 노동자에서 얼마만큼의 영향을 받았다고 생각하는가?
그렇다. 그게 내 스타일이다. 난 라임그린 바지를 입지 않고, 주먹을 쥐고 들어올리는 행동도 하지 않는다. 그리고 장타를 치거나 화려한 경기를 하지 않는다. 내 게임은 절제되어 있다. 보는 사람에게는 재미없어 보일 지라도 페어웨이를 계속 지킬 수만 있다면, 그것만으로 만족한다.
펜실베니아 동부 현장노동자 집안에서 골프선수가 나오는 게 오점이 되었는가?
아버지가 골프를 시작할 때는 할아버지에게 그 사실을 숨기셨다. 지금은 할아버지도 골프를 사랑하시지만, 그때 할아버지는 피츠버그 근처의 작은 제분소에서 일하셨다. 당시 골프는 의사 아들이나 하는 스포츠였기에 아버지는 계속 비밀로 했다. 그런데 아버지는 할아버지 친구 몇 분이 골프를 한다는 사실을 모르고 있었다. 하루는 아버지가 지역클럽에서 우승해 약간의 돈을 버셨다고 한다. 아버지가 함께 경기한 선수들에게 이름을 알려주자, 할아버지 친구들이었던 그 분들이 “얘야, 우리는 네 아버지를 알고 있단다.”라고 말씀하셨다고 한다. 아버지는 “제발 여기서 저를 봤다는 말씀은 하지 말아주세요!”라고 부탁하셨다고 한다.
|
|
|
|
| ※ 서울경제골프매거진 제공 |
 |
|
|
