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| [Profile] 터프가이 퓨릭 II |
연습 라운드 중 팬들과 작은 소란이 있었다고 하는데, 당신이 그들과 같은 부류라고 생각하기 때문인가?
예전만큼 요란하진 않은 것 같다. 하지만 메모리얼에서 연습경기 중에 핀과 아주 가까운 곳 깊은 벙커에 공이 빠진 적이 한번 있었다. 매우 어려운 샷이었다. 볼을 쳤지만 가까스로 러프에 올라갔다. 그런데 12인치나 벗어났고, 그 때 갤러리 중 한 사람이 “날려!”라고 소리쳤다. 한 번 더 쳤지만 여전히 앞에 떨어졌다. “날려!” 그리고 아주 좋은 샷을 쳤는데도 그 사람은 다시 “날려!”라고 소리쳤다. 나는 “이봐요, 당신이 더 잘 칠 것 같은데, 이리 내려와서 한 번 쳐보시죠.” 라고 말했다. 그는 내려와 클럽페이스를 넓게 오픈하고, 큰 디봇을 만들면서 볼을 거의 맞추지 못했다. 볼은 대략 3인치 정도 움직였다. 난 곧바로 “날려!”라고 말해줬다.
확실히 경쟁심이 강한 것 같다. 어렸을 때도 그랬는가?
난 8, 9살 때 미니골프장에서 어머니에게 진 적이 있다. 난 지는 걸 정말 싫어했다. 어머니는 바람을 잘 읽어내셨고, 볼을 칠 때마다 모두 들어갔다. 어머니는 내가 아주 화난 걸 알고, 일부러 샷을 놓치려고 하셨고, 퍼팅을 엉망으로 했다. 그렇지만 나는 화가 풀리지 않았다.
지금까지 만나본 여성에 대해 얘기해 보자. 태비써를 보고 “내 아내야말로 절세미인이야. 이미 물 놓쳤다고 슬퍼하지 말라고, 친구들!” 이라고 생각해본 적이 있는가?
(웃음) 뭐라고 말해야 하나? 나는 정말 운이 좋다.
아내와 낚시에 가서 그녀에게 일부러 진 적이 있는가?
없다. 우리는 둘 다 고집이 아주 센 사람들이다. 낚시를 할 때 그녀는 항상 나보다 더 많이 잡으려고 한다.
당신은 압박을 받을 때 성공하는 것 같다. 라이더 컵 개인전에서 닉팔도, 세르히오 가르시아를 상대로 우승을 거머쥐었고, 2003년 US 오픈에서도 마찬가지로 우승을 했다. 무엇이 그토록 당신을 특별하게 만들어 주었는가?
실패했던 순간들은 잊어야 한다. 머리에서 지워 버리자. 누구라도 모든 경기에서 다 이길 수 없다는 것을 인정하고 행동해야 한다. 벨프리에서 열렸던 2002년 라이더 컵의 팀 매치 게임은 정말 엉망이었고 결국 우리는 졌다. 스스로 짜증이 났지만 타이거는 내게 와서 “스포츠일 뿐이야, 있을 수 있는 일이다”라고 말해 주었다. 최고의 선수에게 그런 말을 들으니 위안이 되었다. 좋은 샷을 하지 못하면, 쓰리 퍼팅을 하면 된다. 항상 이길 순 없다. 경기에 패했을 때는 그것을 다음 경기의 추진력으로 이용한다. (다시 뺨을 긁는다.) 어! 이제 입술이 느껴지네.
그럼 이제 통역을 돌려보내도 되겠다. 당신 캐디 플러프 코웬에 대해 얘기해 보자. 둘이 로렐과 하디(우리나라의 홀쭉이와 뚱뚱이 같은 코미디언) 같아 보인다는 말을 들은 적이 없는가?
이젠 그렇지 않다. 플러프는 정말 날씬해졌다. 1999년 처음 만났을 때는 그의 체중이 가장 많이 나갔을 때였다. 전 캐디였던 스티브 듀플랜티스를 해고하고, 플러프를 오거스타에 데리고 갔다. 새 캐디와 경기한다는 것은 항상 어렵다. 특히 마스터즈 대회에서는 더욱 그렇다. 오거스타는 언덕이 많고 연습일은 김이 모락모락 나도록 뜨거운 날씨였다. 가엾은 플러프는 하얀 점퍼를 입었고, 몸도 좋아 보이지 않았다. 우리는 8시에 그 언덕을 걸어 오르고 있었다. 그런데 그는 나보다 50야드 뒤에서 따라오고 있었다. 그는 결국 나를 따라왔지만 겨우 걸어온 것 같았다. 그는 헉헉대고 있었고 숨도 가쁘게 헐떡였다. 그래서 난 그에게 말했다. “구강호흡이 필요한 상황이 오면 정말 큰 일인데.” 우리는 그 이후로 잘 지낸다.
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자, 이제부터는 짧게 대답할 수 있는 질문들이다. 골프 코스에서 본 것 중 가장 신기했던 것은?
1999년 CVS 채러티 클래식에서 스콧 맥케런과 리 얀센이 연속 홀인원을 한 것이다.
2003년 US 오픈에서 당신에게 장미를 주려고 했던 스트리커(대중 앞에서 벌거벗고 달리는 사람) 브리트니 스카이가 아니고?
맞다. 스트라이커가 더욱 신기했다. 홀인원은 신기하기보다는 경이로웠다.
브리트니가 괜찮다고 생각하고 있는 것은 아닌가?
(웃음) 난 유부남이다.
알겠다. 조금 전의 질문은 빼고 리포터의 질문 중 가장 말문이 막혔던 것은?
닉 프라이스와 함께 걷고 있는데, 한 여성 리포터가 와서 그 사람이 필 미켈슨이냐고 물어봤을 때였다.
1에서 10까지 스윙 빠르기 중 벤 크레인이 1, 존 델리가 10이라고 하면 당신은 어느 정도 되는가?
초기에는 3이나 4였으나, 지금은 6이나 7이다. 난 지금까지 내 빠르기에 대해 전혀 불만이 없다.
당신이 하루 동안 PGA투어 위원이 된다면, 처음으로 어떤 요구를 하겠는가?
사임하겠다. 그런 일은 하고 싶지 않다. 오전 8시에 그 일을 시작한다면 8시1분에 끝낼 것이다.
당신이 가장 좋아하는 골프 농담은 무엇인가?
건전한 골프 농담을 말하는가?
그렇다. 골프매거진은 가족잡지다.
톰 레이먼이 말해주었다. 한 남자와 그의 부인이 얼터네이트-샷 두 사람이 한 개의 볼로 번갈아 치는 경기방식, 게임을 하고 있었다. 그 남자가 페어웨이 300야드 지점까지 드라이브 샷을 쳤다.
부인은 두 번째 샷을 클럽의 힐로 쳐내 숲 속으로 날려버렸다. 그 남자는 긴 잡초 사이로 기어 들어가 15피트를 쳐냈고, 오르막 퍼팅을 남겨 놓았다. 그런데 부인은 6피트나 쳐서 남편에게 좌에서 우로 내리막인 어려운 퍼팅을 남겨 주었다.
그런데 남자는 정확하게 홀에 넣었다. 그린에서 내려오면서 그녀는 남편에게 뭐가 문제냐고 물어보았다. 그는 “보기밖에 못한 것이 실망스러워.”라고 말했다. 부인이 말했다 “글쎄, 그렇게 쳐다보지 마세요. 당신은 3번이나 쳤고, 나는 두 번밖에 안 쳤잖아요.”
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| ※ 서울경제골프매거진 제공 |
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