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| 내 인생의 홀인원 |
이영 캐나다 항공 한국 지점장. 순수 국내파로 날고 기는
해외파를 제치고 외국 항공사의 한국 지점장에 오른 그의 성공 드라마
언뜻 해외 유명 항공사의 국내 지점장이라는 직함을 떠올리면 으레 연상되는 게 있다. 피부색과 언어가 다른 외국인이 그것. 국제화 시대인 요즘 그런 생각을 한다는 것 자체가 구식처럼 느껴질 수도 있지만 어쩔 수 없는 사실이다. 국내에 진출해 있는 대부분의 외국 항공사 지점장은 본사에서 직접 파견하는 게 대부분인 항공업계 현실을 감안한다면.
그러나 내노라 하는 외국 항공사의 국내 지점장으로 9년째 일하고 있는 한국인이 있다. 그 주인공은 이영 캐나다 항공 한국 지사장. 올해 49세인 그는 24년간 항공업계에서 잔뼈가 굵은 베테랑이다.
더 넓은 세상을 향해
사람이 직업을 택할 때는 나름대로의 이유가 있다. 대학을 졸업할 당시 이 지점장은 “국제적인 일을 해보고 싶었다”고 말했다. 평범한 일상은 활동적인 것을 원하는 그에게 어울리지 않았다. 너 넓은 세상에서 외국인들과 어깨를 나란히 하고 싶었던 그는 케세이 퍼시픽 항공사에서 사회 초년병 생활을 시작했다. “당시만 해도 외국인을 접할 기회가 지금처럼 많지 않았죠. 해외 여행을 간다는 것도 그리 간단한 일이 아니었거든요. 외국인들과 접할 수 있는 기회가 많고 더 넓은 세상을 향해 꿈을 꿀 수 있는 곳이 항공업계라 생각했고 결국 24년이라는 세월을 항공업계에서 보냈죠.”
환상의 팀워크로 일궈낸 성공신화
처음 사회생활을 시작한 후 지금까지 그는 항상 최선을 다해 살아왔을 것이다. 그 스스로 이를 부인한다 해도 삼자의 입장에서 그의 현재 위치를 생각할 때 그가 그러한 노력을 기울이지 않고 현재의 위치에 올랐다고는 여겨지지 않기 때문이다. 특히 실적은 능력이라는 공식이 뚜렷한 외국계 기업에서 살아남고 능력을 인정받고 있는 것이 그 이유다.
캐나다 항공 한국 지점은 캐나다 항공 내에서도 그 평가가 대단히 좋다는 게 이 지점장의 자랑. 그는 “수많은 캐나다 항공의 해외 노선 중에서도 손가락에 꼽힐 정도의 중요노선으로 자리를 잡았다”고 말하며 밝게 웃는다.
물론 이러한 결과는 그가 가족같이 여기는 직원들이 있었기에 가능했던 일. “제가 처음 사회에 발을 들여놓을 때처럼 우리 직원들도 더 넓은 세상을 꿈꾸고 있어요. 그래서 누가 시켜서 일을 하기 보다는 스스로 자신의 만족을 위해 일하고 있죠. 직원들의 팀워크와 능력이 바로 제가 이 자리를 지킬 수 있는 힘이죠.”
평범하지만 특별한 성공 스토리
보통 사회에서 성공한 사람들에 대해 이야기할 때 그 사람의 가방끈 길이와 재산은 빠지지 않는 가십거리다. 우리가 흔히 말하는 배경이 그것이다. ‘어느 학교를 나오고 집안의 재산을 얼마나 된다’는 식의 이야기로 시작해 그 사람이 성공할 수 있었던 이유에 대해 배경의 힘이 적지 않았다는 식으로 스스로를 위로한다.
물론 이런 말들이 전혀 틀리다고 말할 수는 없다. 그러나 이 지점장은 조금 달랐다. 그는 스스로 자신의 배경에 대해 이렇게 말했다. “전 내세울 만한 게 없어요. 그저 평범한 대학을 나오고 재산이라고 할 것도 없었죠.”
그러나 평범한 그의 이력은 그다지 중요한 것이 아니다. 그가 어떻게 노력했고 어떻게 살아왔는지가 중요하다. 이영 지사장은 어느 곳에서든 필요한 사람이 되기 위해 노력하는 사람이다. 필요없는 사람 또는 있으나 마나 한 사람이 되기 보다는 필요한 사람이 되기 위해 노력해 왔다는 게 그의 이야기.
그런 노력 덕분이었을까 이 지점장은 항공업계에서 두 가지 기록을 가지고 있다고 한다. 30대 최초로 외국 항공사 지사장에 올랐고 최초로 외국항공사 두 곳의 지사장을 맡은 경력이 그것이다.
평범한 배경 속에서 그가 스스로 성공하기까지 모든 게 쉽지 만은 않았을 터. 그는 가끔 언더락 위스키 한잔을 친구 삼아 여유를 즐긴다고 한다. 여러가지 고민이 있을 때도 마찬가지. 오크향이 묻어나는 위스키 향을 좋아한다는 그에게 맥켈란 위스키 한 병을 선물하자 이 지점장은 “고급 위스키까지 선물로 주시다니 감사합니다. 직원들과 한잔씩 나눠 마시며 즐거운 시간을 보낼 수 있겠군요”라고 웃으며 말했다.
평범하지만 왠지 특별한 느낌의 이영 지점장. 그와 그의 직원들이 만들어가는 새로운 성공 스토리를 기대해본다.
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| ※ 서울경제골프매거진 제공 |
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