|
로펌 최초로 스포츠 마케팅에 나선 법무법인 바른의 김동건 대표변호사. 강경남을
무명시절부터 지켜보며 격려를 아끼지 않았던 그가 골프에 대한 진한 사랑을
고백한다.
 국내
남자무대의 2006년 상금왕이자 지난해 시즌 3승으로 공동다승왕에 오른 강경남. 그의
오른쪽 어깨에는 골프경기에서는 다소 생소한 브랜드 로고가 박혀있다. ‘법무법인
바른’이다. 국내 로펌 중 최초로 스포츠 마케팅에 나서 눈길을 모은 바른에는
그의 무명시절부터 격려를 아끼지 않은 김동건 대표변호사가 있다.
그는
서울고등법원 부장판사와 서울고등법원장을 거쳐 2005년 2월부터 법무법인 바른의
수장을 맡고 있다. 부임 당시 변호사가 20명 정도이던 바른은 김 대표가 타 로펌과의
합병과 변호사 영입 등 공격적인 경영에 나서면서 3년 만에 변호사 120명의 국내
톱7 법무법인으로 성장했다.
“공직을 떠나면서 골프를 더 자유롭게 할
수 있게 됐고, 또 형편도 되어 격려 차원에서 선수에게 도움을 줄 수 있는 방법을
생각했죠. 그것을 대대적으로 광고한 적은 없지만 저희 이름이 서서히 알려지더군요.”
그가
강경남을 만난 것은 5년 전 강경남이 용인의 레이크사이드 골프장에 연습생으로 있을
때다. 라운드를 위해 골프장을 찾았던 그가 우연히 강경남의 연습장면을 지켜보게
된 것이 계기였다. 열심히 하는 모습에 호감을 갖게 된 김 대표는 가끔 대회장을
찾아가 는 등 꾸준히 만나며 격려와 응원을 아끼지 않았다.
2006년 겨울에는
강경남이 전지훈련 중이던 말레이시아를 방문하기도 했다. 노태우 전 대통령의 아들인
노재헌 변호사를 로펌에 영입하기 위해 홍콩에 들른 차에 강경남을 찾아간 것이다.
그 때 현지 삼성물산 관계자와 함께 세계적인 명문코스인 마인즈 골프장에서 플레이할
기회가 생겼고, 그는 타이거 우즈가 이글을 기록했던 홀에서 강경남이 버디를 기록한
것을 기억하며 흐뭇하게 미소지었다.
“기회가 많지는 않지만 사회 지도층과
골프모임이 있을 때는 동반 라운드를 권했습니다. 선수에게는 참여의식과 사명감을
키워줄 수 있고, 아마추어들은 상금왕과 라운드하며 배웠다는 자부심을 가질 수 있겠지요.
그분들이 나중에 선수의 또 다른 지원세력이 될 수도 있지 않겠습니까.”
법무법인
대표들의 골프모임이 있을 때 강경남과 동반라운드를 제의한 것도 그래서였다. 강경남과
함께 플레이하고 난 후 법조계에서는 법무법인 바른의 스포츠 마케팅을 이해하는
분위기로 바뀌었다. 강경남과 후원계약을 맺은 후 자칫 부정적인 시선을 받을까 고민했지만
김 대표가 나서면서 골프에 대한 사회의 편견도 바꿔놓은 것이다.
“아마추어들이
프로 선수를 만나면 사인을 부탁하는데, 간혹 남자 캐디들이 남자 선수에게 사인을
부탁하는 모습을 볼 때가 있습니다. 전 같으면 남자들끼리 뭘 저러나 생각했겠지만
특정 선수에게 관심을 가지게 되자 그것도 아름다운 장면으로 바뀌어 집디다.”
강경남을
만난 후 골프와 선수에 대해 이해의 폭이 넓어진 것은 김동건 대표 자신도 마찬가지다.
선수들의 병역의무에 대한 부분도 그 중 하나다. 선수들에게 그 시기가 얼마나 중요한
지 이해하게 된 지금, 그의 마음은 아들의 군입대를 앞둔 여느 부모의 마음과 다르지
않다.
“관심을 가지면 그 대상이 좋아지고, 좋아하는 마음을 갖게 되면
그 사람에 대해 어떤 일을 해줄 수 있을지 고민하게 되죠. 경남이를 만나 음지에
있는 선수들의 고생을 이해하게 되면서 앞으로는 선수들에게 법률적인 자문과 함께
전문적인 매니지먼트를 제공하는 것도 고려하고 있습니다.”
로펌 경영으로
평일에는 좀처럼 시간을 낼 수 없지만 그는 한 달에 한두 차례 골프로 심신을 다스린다.
1980년 골프를 시작한 그는 산악반 활동을 했던 서울법대 시절부터 등산과 테니스를
꾸준히 한 덕분인지 골프도 입문 5개월 만에 100타를 깼을 정도의 운동신경을 자랑한다.
“세계랭킹
1위가 늘 우승하는 테니스와 달리 골프에서는 변수가 많지요. 우승은 열심히 하고
난 다음의 결과일 뿐 미리 장담할 수는 없습니다.”
김동건 대표는 이번
시즌 강경남에게 거는 기대를 드러내지 않았지만 수년간 키워온 사랑과 이해가 그
속에 담겨있었다.
|
