 문현희(25·테일러메이드)는 20대 초반의 ‘어린’ 선수들이 주류를 이루는 국내 여자 골프 무대에서 투어 5년차에 접어든
선수다. 투어에 데뷔한 2004년 시즌 상금랭킹 6위를 기록한 데 이어 매년 톱10에 이름을 올리는 일관된 기량을
과시했다. 그러나 그는 데뷔 3년 만에 우승을 안기 전까지 ‘승부욕이 없다’는 소리를 들어야 했고, 상대적으로 왜소한 체격 때문에 뒷심부족이라는 지적을 받기도 했다. 그러나 2006년 하이트컵여자프로골프챔피언십 우승으로 당당히 챔피언 대열에 합류했다.
신지애와 공동선두이기는 했지만 첫날부터 정상을 지킨 와이어투와이어 우승이었고, ‘골프의
신’으로 통하는 신지애를 연장전에서 물리친 최초의 선수라는 기록도 남겼다.
그러나 우승의 기쁨도 잠시, 지난해 상반기 간신히
컷을 통과하는 심각한 슬럼프에 빠졌다. 추락의 나락에서 그를 건져올린 건 생전 처음 도전한 번지 점프였다. 번지 점프처럼 추락의 아찔한 긴장감을 극복하며 그는 하반기에 보란듯이 상금랭킹 7위로 올라섰다. 한 번의 우승과 한 번의 긴 슬럼프를 겪은 후 혹독한
동계훈련을 소화한 문현희가 이제 자신감으로 충만한 최고의 시즌을 시작한다.
지난해 KLPGA 투어에서 상금랭킹 7위를 기록했다. 지난 시즌을 어떻게 평가하나.
다행히 톱10에 들긴 했지만 나에게는 많이 힘든 한
해였다. 성적이 좋지 않았던 상반기에는 골프를 그만둘까도 심각하게 고민했다. 상반기 동안에는 거의 하위권에 있었고 커트라인에 가까운 성적으로 예선을 겨우 통과하기도 했다. 그러다 하반기에는 상위권을 유지해 시즌 18개 대회 중 7개 대회에서 톱10에 진입했고, 그
중 S오일챔피언스인비테이셔널을 제외한 6개 대회에서 톱5를 기록했다. 골프를 그만두고 싶기까지 했던 슬럼프를 극복해냈기에
나름대로 의미있는 시즌이었다.
그래도 상반기에 예선 탈락한 적은 없었다.
예선에서 탈락한 것은 하반기 스타투어 5차 대회였다. 하지만 상반기에 한국여자오픈에서 60위까지 떨어져봤기 때문에 그때는
오히려 담담했다. 한국여자오픈에서는 1라운드에 갤러리가 가장
많은 자리에서 생크를 냈다. 그때의 창피함은 이루 말할 수 없을 정도였다.
슬럼프에서 어떻게 벗어날 수 있었나.
골프를 시작한 후로 제대로 쉬어본 적이 한 번도 없다는 걸 깨달았다. 박세리 선배가 그랬듯 연습할 줄만 알았지 쉬는 법을 몰랐던 것이다. 그래서
상반기 마지막 대회를 치른 후 딱 일주일만 골프를 잊고 쉬기로 했다. 그때 개인적인 시간을 가졌고 처음으로
가족끼리 여행도 다녀왔다. 여행지에서 번지점프를 했는데 그 도전이 나에게 많은 변화를 가져왔다. 마음속으로 한 가지 다짐을 하고 뛰어내렸고 그후 나는 다시 일어설 수 있었다.
투어에 데뷔한 2004년 이후 상금랭킹 6-7-4-7위를 기록했다. 데뷔 첫해부터 꾸준히 고른 기량을 유지해오는
비결은.
사람들은 내가 욕심도, 승부욕도 없어 보인다고 하는데
그렇지 않다. 아무리 못해도 10위권 안에는 들어야 한다고 생각하고 매 대회에서나
시즌 상금랭킹에서 톱10을 목표로 최선을 다했다. 선수는
우승으로 말한다고 하지만 우승을 늦게 했기 때문에 못해도 10등 이내 진입만큼은 이루고자 했다.
투어 데뷔 3년 만에 첫승을 기록했다. 상위권 성적에 비해 우승은 늦은 편인데.
부담감이 정말 컸다는 것을 고백한다. 첫해는 그러려니
하고 지나갔고 2년째에는 왜 우승이 없을까 상당한 조바심을 느꼈다.
3년차에 접어들면서는 최악의 슬럼프를 겪으며 마음을 비웠다. 우승하려고 생각하지 않고 마음을
비우니 오히려 편하게 기회를 맞았다.
동계훈련은 어떻게 진행했는지 궁금하다.
사실 그 전까지는 동계훈련에 큰 비중을 두지 않았다. 한국에서
웨이트 트레이닝과 스윙교정 등을 하고 해외에는 보름 정도 다녀오는 식이었다. 하지만 지난 겨울은 달랐다. 한국에 있으면 집중하지 못할 것 같아 주니어 선수를 지도하는 오빠를 따라 태국 캠프에 합류했고, 마음이 풀어질까봐 동계훈련 때마다 동행했던 엄마와도 떨어져 지냈다. 그리고
정말 강도 높은 훈련을 실시했다. 4시 반에 일어나 새벽부터 시작한 훈련이 밤 10시에 끝나면 11시가 되어야 비로소 잠자리에 들었다. 그렇게 열심히 했다는 자신감으로 이번 시즌을 시작할 것이다.
기술적인 부분에서 자신의 장점이라면.
쇼트 게임에 누구보다 자신 있다. 어프로치 클럽을
잡을 때는 말랑말랑하게 느껴질 정도로 웨지가 손에 잘 들어온다. 그래서 볼을 그린에 적중시키지 못해도
큰 걱정이 없다. 대신 크게 아쉬운 것은 아니지만 상대적으로 아이언 실력은 부족한 편이다. 다른 선수들은 쉽게 핀 가까이 붙이는데 나는 핀에서 멀리 떨어진 지점에 떨어뜨려서 겨우 파를 하고, 버디를 하는 식이다.
투어생활을 해오면서 가장 의미 있었던 해는?
루키 시절이 가장 기억에 남는다. 신인왕은 송보배에
밀려 못 받았지만 처음 프로에 입문해서 한일전까지 출전했다. 그 정도면 성공한 거라고 생각한다.
가장 기억에 남는 대회는 언제인가.
역시 우승한 하이트컵여자프로골프챔피언십이 가장 기억에 남는다.
1, 2라운드에 (신)지애와 공동선두를 유지했고 3라운드에서 18번홀을 시작할 때는 내가 지애보다 3타차 앞선 선두였다. 그런데 파5였던
그 홀에서 내가 더블보기를 범하면서 버디를 기록한 지애와 연장전을 치르는 상황이 됐다. 지애와 연장전을
앞둔 상황도 재밌었다. 지애에게 “어디 한 번 놀아보자”라고 하자 지애가 나를 보며 “언니,
저 떨려요”라고 답했다. 연장전은 처음이었지만
그 말에 내가 이기겠다는 생각이 들 만큼 자신감으로 충만했다.
신지애 선수가 연장전에서 패한 건 그때가 유일한 것으로 안다.
우승한 소감은 어땠나.
내가 퍼트를 성공시키자마자 지애가 다가와 우승포옹을 해줬다. 그
순간 눈물이 쏟아졌다. 오랫동안 우승하지 못했던 서러움이 북받쳤다. 지금
생각해보면 그 때는 마음이 편했고 샷도 시원스럽게 날아갔다. 대회장이었던 블루헤런은 1, 2년 꾸준히 톱10을 기록하면서 좋아했던 코스였다. 그리고 대회 중에는 연습장에도 가지 않는 편인데 그때는 연습장에서도 치면 잘 나갔다.
우승 직후에 열린 KB국민은행 스타투어 4차 대회에서는 1라운드만 플레이했는데.
많이 아팠다. 그 전날 프로암 경기가 끝난 후에는
주사를 5대나 맞았을 정도다. 그런데 기사에는 스코어가 많이
나와서 일부러 그만둔 것처럼 나와 마음이 상했다.
지난 시즌에도 시즌 막바지에 열린 스타투어 5차 대회에서
컷오프 됐다. 뒷심 부족이었나.
국민은행 스타투어와는 유난히 인연이 없는 것 같다. 시즌을
마칠 무렵이라 체력적으로도 힘들었지만 코스에 바람이 많이 불어서 상당히 까다로웠다. 나는 그린 언듀레이션이
많고 어려운 곳, 이를테면 태영이나 일동레이크 등에서 스코어가 잘 나오는 편이다. 그러나 코스가 넓고 쉬운 곳에서는 오히려 좋은 성적이 나오지 않는다.
상위권 선수들 중에서 비교적 나이가 많은 편이다. 후배들이
활약하는 투어에서 어떤 생각을 하나.
지난해까지는 엄청 부담을 느꼈다. 1, 2라운드에
보면 나보다 대여섯 살 어린 선수들이 리더보드 상단에 올라있다. 후배들이 굉장히 잘 치는데 내가 못하고
있으면 스스로에게도 비교가 되고, 나이 먹고 못 치냐는 소리를 듣게 될까 신경을 많이 썼다. 그래서 우승을 하기 전에는 압박감이 상당했다. 지금보다 더 나이
들면 결혼도 생각해야 할 텐데 어린 선수들이 치고 올라오는 걸 보면 생각이 많아졌다. 아직 스물여섯이기
때문에 결혼에 별 생각이 없지만 뒤처지기는 싫으니까 강박관념에 시달리기도 한다.
어린 후배들을 대하면서 드는 생각은.
당차다. 내가 처음에 투어에 입문했을 때는 선배들을
많이 어려워하는 분위기였다. 선배 언니들 앞에서는 고개도 못 들었고,
“식사하셨어요?”하는 식으로 늘 존댓말로 인사했다. 플레이할
때도 마찬가지로 티샷할 때 시간을 끌면 혼나니까 정말 빨리 샷을 날렸고, 선배가 퍼트할 때는 저만큼
뒤에 물러나 있었다. 요즘엔 후배들한테 “언니, 안녕?”이라는 인사를 받는 것에 익숙해졌다. 후배들은 선배들에게도 표현할 것 다 하고, 퍼트할 때도 “언니 비켜주세요”라고 스스럼없이 말한다. 같은 프로니까 당찬 모습이 좋으면서도 우리 때와는 다르다는 생각은 어쩔 수 없다.
특별히 가깝게 지내는 후배가 있다면.
나이 차이가 있어선지 많은 후배들과 두루 어울리지는 못한다. 그래도 (안)선주가 맘 터놓고 얘기를 하는 편이고, 붙임성 많은 지애도 언니, 언니하며 잘 따른다. 선주와 지애와는 아주 가끔 패밀리 레스토랑에 가서 수다를 떨기도 한다.
골프를 하지 않을 때 가장 즐겨하는 것은 무엇인가.
예쁘게 화장하고 옷을 이것저것 코디해보는 걸 좋아한다. 스트레스가
쌓일 때는 네일아트숍에 가서 손톱을 다듬기도 한다. 물론 가장 저렴한 곳을 찾아간다.
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