사람마다 다 다르겠지만 나에게도 일상 문제든 사업 문제든 고민스러울 때
그리고 결정하기 어려운 일이 있을 때마다 큰 힘이 되어 주고 있는 인생의 선배
한 분이 있다. 내 인생의 멘토라 부르는 그 선배님과의 만남은 꽤나 오래 전이다.
그분과의
첫 만남은 머나먼 외국 땅 중동의 한 건설현장이었다. 그 당시 중동은 우리에게
극히 낯선 나라이었건만 오일을 무기화하여 달러가 넘쳐나는 신천지로 부상하였고
그 오일머니를 ?아 수많은 건설사들이 앞을 다투어 진출하였으며 나 역시
그 속의 한 건설역군에 소속되어 그분을 만났다. 존경받는 상사들이 다 그렇듯
그분의 카리스마는 대단하였다. 그분의 강력한 추진력은 힘 좋은 디젤기관차 같이
끊임없이 질주하였고 그분의 휘하에 있던 조직은 늘 일사분란하게 움직이는 별동대와
같았다. 회사 내의 말썽 많고 골치 아픈 현장이며 적자투성이의 현장이라도 일단
그분의 손에 맡겨지면 하루가 다르게 달라지곤 하였다.
그런
능력의 소유자 이다보니 그분은 늘 119 소방대장처럼 국내외의 문제 있는 현장이나
적자투성이의 현장만을 불려 다니며 불끄기에 바빴고 직원들 또한 무진 고생을
했건만 그분의 현장에서 근무하기를 자원했다. 직장에서 유능하고 존경받는
상사들이 다 그렇듯 그분은 직원들의 애경사를 가까운 친인척보다 더 챙기셨고 남에게
베풀기를 좋아하는 호탕한 성격 탓에 어디를 가든 가장 먼저 그분의 호주머니
돈이 나오기 일쑤였다.
그런 그분에게 시련이 다가왔다. IMF라는 거대한
쓰나미가 온 나라를 덮쳐 수많은 회사들이 부도가 났고 수많은 가장들이 일터를
잃고 은둔을 시작할 무렵 그분은 그룹 계열사의 사장이었고?재직 중 회사 연대보증으로
인하여 20여년 넘게 살아왔던 집을 경매 당해 그야말로 알거지가 되었다. 십
수년을 사랑하는 가족과 멀리 떠나 멀고 먼 중동의 척박한 사막 땅에서 황사
바람을 온 몸으로 맞으며 피와 땀으로 이룩한 유일한 재산이었는데 억울한 연대보증의
피해자가 되었으니 참으로 난감한 일이었다. 그 당시 그분을 만나도 어떤 위로의
말도 꺼낼 수 없었지만 젊은 시절 용감했던 장수답게 잊는 것도 쉬 결단을 내려
깨끗이 잊어버렸다. 그래도 건강하니 또 할 일이 있을거라며...
한참이나
시간이 흐른 지금 그분은 안성시에 있는 '블랙나이트 안성골프장'에서 건설본부장으로
근무 중이다. 현직에 있을 적 '천안 상록CC 골프장'을 성공적으로 건설했고 해외
건설 경험을 바탕으로 인생 최고의 작품을 만든다는 각오 아래 이른 새벽부터
늦은 밤까지 골프장 건설 현장을 지키고 있다. 골프장 건설은 ‘삼성 에버랜드’에서
시공을 맡았고 세계 최고를 지향하는 그들의 목표와 그들만의 조경 노하우가 있어
명품 골프장이 될 것 이란다.
나 역시 건설 기술자이고 평소 골프장 건설에
관심이 많아 그분을 자주 찾아뵙는다. 40만평 대지 위에 18홀의 위용이 나타나고
잔디 식재가 한창이다. 티 박스와 그린 바닥엔 배수관과 콩 자갈이 깔리기 시작했고 여기저기
클로버 잎 모양의 샌드 벙커 윤곽도 선명하며 워터 해저드 자리엔 누수방지를
위한 검은 지수판이 깔리고 있다. 값 비싼 아름드리 붉은 홍송들이 이식되고 있고
가을이면 붉은 단풍과 궁합이 잘 맞는 제주 억새도 제자리를 잡았다.
건설
현장엘 가면 모든 것이 친근하다. 검게 그을은 근로자들의 얼굴과 회사 유니폼
그리고 하얀 헬멧은 나의 단골 패션이었고 거대한 불도저와 포크레인 장비들은
나 어릴 적 장난감처럼 친숙하였으며 중장비들의 굉음소리는 내가 좋아하는 대중가요처럼
귀에 익은 소리다. 광활한 대지 위에 우뚝 서 골프장 건설을 진두지휘하는 그분의
모습에서 중동의 사막 땅에서 구슬땀을 흘리던 그 때의 모습이 떠오른다. 올
가을이면 시범 라운드를 할 수 있고 내년 봄이면 개장 이라니 기대가 된다.
내
인생의 멘토 서정대 건설본부장님, 오늘도 이른 새벽부터 건설의 힘찬 메아리가
울려 퍼지겠지요. 과거의 일들이 영사기 필름 돌아가듯 선명히 떠오릅니다. 중동의
요르단에서 시급을 다투는 긴급공사가 발주되었고 유럽 굴지의 회사 모두 공사기간
내 준공은 불가능하다며 두 손을 든 그 공사를 당신의 지휘하에 해병대 군사
작전하듯 돌관공사를 해 단숨에 완공했고 코리언이라서 가능했다며 현지 신문과
방송에 대서특필 되던 날, 요르단 국왕이 당신 목에 손수 걸어주던 '최고 공로훈장
메달'처럼 '블랙나이트 안성 골프장'을 대한민국 최고의 명품 골프장으로 만들어
그곳의 회원과 골퍼들로부터 또 다른 훈장을 받을 수 있기를 기원합니다.
그런
능력의 소유자 이다보니 그분은 늘 119 소방대장처럼 
