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제가 한창 회사생활 할 때의 이야기입니다. 업무상 말레이시아로 몇 일
출장을 갔던 적이 있습니다. 당시는 혈기왕성한 초보골퍼시절이라, 일만 마치면 바로
호텔 옆 골프장으로 혼자 라운드를 나갔습니다. 신나게 카트로 달리면서 참으로 빠른
시간 안에 18홀을 돌았던 기억이 납니다. 짧은 나날이었지만 많은 추억을 만들었습니다.
그 중에는 평생 기억할 만한 사건도 하나 있습니다.
그날도 혼자서
라운드를 나갔습니다. 1번 홀을 끝내고 2번 홀로 가보니, 할아버지 두 분이 페어웨이에서
계시더군요. '아니, 한참 전에 시작했을 텐데 이제 겨우 2번 홀이야...' 한참을 기다렸다가
티샷을 하고, 더 오랜 시간을 기다렸다가 세컨샷을 하고, 그린 주변을 몇 번 왔다갔다
한 다음에 퍼팅을 마무리하고, 잽싸게 3번 홀로 갔습니다. 두 분 할아버지께서는
그제서야 티샷을 마치고 출발하고 계셨습니다.
성질을 참지 못하고,
카트를 그대로 달렸습니다. "Sir!" 큰 소리로 두 분을 불러 세우고, 못하는
영어로 나는 3번홀 건너뛰고, 4번홀로 가서 먼저 플레이를 하겠다고 말했습니다.
두 분은 웃으면서 그러라고 말씀하시더군요. 신나게 카트를 달려서 4번홀 티그라운드에
서보니, '아뿔사!' 4분의 어르신이 페어웨이를 유유히 걸어가고 계시더군요.
일단
티샷을 하고, 페어웨이 중간에 서서, 정말 오랜 시간을 기다렸습니다. 조금 있으니,
3번홀 티그라운드에는 아까 그 두 어르신이 도착해서 저를 쳐다보고 계시더군요.
앞 팀의 4명 어르신이 퍼팅을 마무리하고 나가는 모습을 보자 마자, 부랴부랴 세컨샷을
쳤습니다. 뒤땅, 탑핑, 온탕, 냉탕, 그린 위에 서니, 페어웨이에서 유유히 저를 바라보시는
두 분의 어르신이 보였습니다. 또 온탕, 냉탕... 결국 퍼팅을 마무리 하지 못하고,
스스로 OK주고 공을 집어 나와버렸습니다.
4번홀 티그라운드에서 기다리고
있는데 두 분을 만났습니다. 오늘은 앞에 팀이 줄줄이 있으니, 건너 뛸 생각하지
말고, 같이 라운드 하자고 그러시더군요. 정식으로 인사를 나누고, 미국에서 출장을
오셨다는 두 분에게 아까는 무례했다고 사과를 했습니다. "괜찮아, 원래 젊은
친구들은 성질이 급하잖아, 그래서 골프가 힘들지..."
 두
분의 말씀대로, 그 날의 라운드는 참 힘들었습니다. 그런데 지나 놓고 생각해 보니
참 재미있는 상황이기도 했습니다. 젊은 동양인은 눈을 부릅뜨고 앞 팀만 바라보면서,
신경질적으로 연습스윙을 하고 있습니다. 나이든 두 서양인은 뭐가 그렇게 즐거운지
연신 웃어가면서 대화를 나눕니다. 골프가 목적이 아니라 대화가 목적인 사람들처럼
보입니다. 그런데 플레이는 나이 드신 분들이 더 빠릅니다. 10분을 기다리면서 연습한
젊은이는 뒤땅에 탑핑에 이 산, 저 산을 헤매고 다니는 사이, 10분간 엉뚱한 이야기만
나누던 두 어르신은 단 10초 만에 깔끔하게 준비하고, 샷을 하고, 좋은 결과를 가지고
젊은 친구 기다리면서 또 이야기를 시작하십니다.
미국에서 골프대학을
다닐 때, 골프심리학시간에 이런 이야기를 읽었습니다. "집중은 많은 에너지를
요하는 작업이다. 그래서 오랜 시간 집중하기는 싶지 않다. 골프는 4시간을 하는
운동인데, 4시간을 집중한다는 것은 가능하지도 않고, 바람직하지도 않다. 가장 좋은
것은 집중해야 할 순간에 집중하고, 나머지 시간은 뇌를 쉬게 해 주는 것이다. 예를
들어 티샷의 순간에 집중하고, 페어웨이로 이동하는 동안은 골프를 잊어야 한다.
그리고 페어웨이샷의 순간에 집중하고 다시 잊어야 한다. 그린 주변으로 오면 페어웨이에서
보다 집중도가 점점 높아져, 마지막 퍼팅의 순간에 최고도의 집중력을 보여야 한다.
끝나면 바로 휴식모드로 전환해야 한다. 잭 니클라우스도 경기가 지연되어 오래 기다려야
하는 상황이 닥치면 예쁜 갤러리들을 쳐다보면서 잠시 휴식을 취했다."
요즘도
초보레슨을 하다 보면 꼭 강조하는 것이 두 가지 있습니다. 첫 번째 루틴연습. 집중해야
하는 순간에 순식간에 집중모드로 전환하기 위해서 반드시 필요한 연습입니다. 두
번째 기다리면서 놀기. 파3 9홀이나 18홀 정규라운드를 같이 나가면, 기다려야 하는
순간에는 앞도 쳐다보지 못하게 하고, 재미있는 이야기만 많이 나누게 합니다. 필요하지도
않는 순간에 집중하려고 애쓰는 모습을 보고 있으면, 왠지 쓸데 없는 걱정을 사서
하는 것 같다는 생각이 들기도 합니다.
사교육비 이야기가 뉴스에
나오더군요. 24시간 긴장의 끈을 놓지 말아야 한다는 비장한 사회적 명제와 그래서
집단적으로 신경쇠약에 걸려드는 듯한 사회적 현실을 보는 것 같아 안타까웠습니다.
놀 때 놀고, 일할 때 일하고... 잘 놀아야 일도 잘하고... 골프에서 통하는 단순한
진리가, 인생에서도 통할 것이라는 믿음을 가지고 몇 자 적어보았습니다.
감사합니다.
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