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나는 남자들에게서 무엇을 배웠는가?
내가 뱅크 오브 아메리카 콜로니얼 대회에 참가한 지도 어느 덧 한해가 되었지만 그때 내가 배웠던 교훈은 여전히 나와 함께 하고 있다. 그 결과 나의 칩 샷과 벙커 플레이는 크게 향상됐다. 휘어치기나 중압감 속에서의 샷 기량도 향상되었다.
세계가 지켜보는 가운데 콜로니얼의 1번 페어웨이를 정확히 공략하는데 성공한 이후로 나는 모든 것을 해낼 수 있다는 자신감을 얻게 되었다.
콜로니얼 대회와 지난해 가을 남자 프로들과 함께 플레이했던 두 번의 스킨스 게임을 통하여 나는 세계 최고의 남자 선수들과 대결을 펼치며, 그들의 비밀을 배울 수 있었다.
주의: 이들 도움말은 세계 최고의 선수들에게서 나온 것이기 때문에 아마추어들에겐 맞지 않을 수 있다. 하지만 누구나 이들 도움말에서 흥미로운 점을 발견할 수 있을 것이다. 그 점은 나도 마찬가지였다.
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하나의 클럽으로 다양한 칩 샷을
지난해까지 나는 낮게 굴려주는 칩 샷을 할 때면 볼을 굴려줄 수 있는 그린의 여유 공간이 얼마나 되는가에 따라 클럽을 바꾸어 사용했었다. 그런데 콜로니얼 대회를 앞두고 타이거 우즈와 함께 연습을 할 때, 나는 그가 대부분의 칩 샷을 로브 웨지로 처리한다는 것을 알게 되었다. 그런데도 볼은 거의 항상 홀을 향하여 똑바로 날아갔다.
그래서 나도 그런 플레이를 해보기로 결심했으며, 그때 이후로 칩 샷은 로브 웨지로 처리하고 있다.
나는 이 방법을 모든 사람들에게 권하고 싶지는 않다. 이것은 많은 연습을 필요로 한다.
다양한 거리에 맞추어 샷을 하려면 스윙의 길이를 조절해야 할 뿐만 아니라(왼쪽), 준비자세도 함께 조정해야 한다. 나는 낮게 굴려 보내는 칩 샷을 때릴 때는 볼을 뒤쪽 발의 맞은편으로 위치시키고 플레이하며, 그러면 양손이 멀리 앞으로 놓이게 된다(작은 삽입 사진). 볼을 좀더 높이 띄우려면 그냥 스탠스의 가운데 지점 바로 앞쪽으로 볼을 위치시킨다. 그러면 양손이 거의 볼과 똑같은 위치에 놓이게 된다.
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드라이브 휘어치기
나는 남자 선수들이 심지어 도그레그 홀에서도 드라이버로 샷을 원하는 곳으로 때려내는 것을 보고 크게 놀랐다. 그들은 놀라운 타격거리를 바탕으로 아무 어려움 없이 휘어진 홀의 구석을 타 넘어가고 있었다.
불행히도 이들 남자 선수들이 곧장 타 넘어가는 대부분의 벙커들이 나의 드라이브 영역에 놓여있었다. 그래서 종종 나는 4번이나 7번 우드로 안전하게 플레이를 해야 했다.
하지만 샷을 좌우 양쪽으로 휘어 칠 수 있다면 정말 페어웨이를 넓게 활용할 수 있다. 나의 일반적인 샷 형태는 드로이지만 나는 페이드를 때리기 위해 꾸준히 연습을 해왔다.
페이드 타격 때, 나는 클럽페이스로 표적을 겨냥한 뒤, 스탠스는 열어준다. 아울러 티를 낮게 꽂아 볼이 아주 약간만 클럽페이스의 상단 부 위로 올라오도록 해준다(오른쪽). 페이드를 때리려면 이런 스윙이 필요하다. 마지막으로 나는 단순하게 몸의 정렬선을 따라 스윙을 휘둘러준다(위).
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모래 속에선 폭넓은 스탠스를 취한다
나는 콜로니얼에서 세 번의 벙커 샷을 모두 샌드 세이브로 연계시키는 완벽함을 자랑했다. 또 2주후 맥도널드 LPGA 챔피언십에서도 강력한 벙커 샷 기량을 과시하며 정규 라운드의 마지막 8개 홀에서 세 번의 벙커 샷을 모두 샌드 세이브로 연결시켰다. (나는 결국 박지은과의 연장 결승에서 우승하여 나의 첫 맥도널드 타이틀을 손에 넣었다.)
내가 벙커 샷의 기량을 향상시킬 수 있었던 이유 중의 하나는 콜로니얼에서 배웠던 준비자세의 조정에서 찾을 수 있다. 연습을 할 때 나는 많은 남자 선수들, 특히 톰 퍼니스 2세가 모래 속에서 마치 드라이버 타격을 할 때처럼 스탠스를 매우 폭넓게 취하고 있는 모습을 접할 수 있었다. 그래서 나도 그렇게 해보았다.
양발을 좀
더 넓게 벌려준 상태로 준비자세를 갖추자 다리가 안정되었으며, 자연스럽게 상체로 스윙을 구사하게 되었다(왼쪽). 볼을 때리는 순간 내가 상체를 더 많이 틀어줄수록 더 쉽게 클럽페이스를 오픈된 상태로 유지할 수 있었고, 이에 따라 페이스의 바운스 각도를 충분히 활용함으로써 높게 날아올라 부드럽게 착륙하는 폭파 샷을 구사할 수 있었다.
애니카 소렌스탐은 골프 매거진의 플레잉 에디터이다.
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<서울 경제 골프매거진>
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